第1280章
阿貝點點頭，沒說話。她見過周先生幾次，知道他是好人，但不想把他捲進麻煩裡。
周先生又看向黃老虎手裡的布包:“黃老爺，老憨家的情況你也知道，妻子病著，日子艱難。這樣吧，這個月的費用，我替他出了。您看如何？”
說著，他從懷裡掏出錢包，數了幾塊大洋，遞給黃老虎。黃老虎盯著那幾塊大洋，又看了看周先生，最終接了過去，冷笑一聲:“周先生真是菩薩心腸。行，這個月就算了。”
他帶著跟班走了，臨走前還狠狠瞪了阿貝一眼。
等他們走遠，莫老憨才鬆了口氣，連連向周先生道謝。周先生擺擺手:“不用謝我。老憨，阿貝是個好孩子，不該被那種人惦記。”
他看向阿貝，眼神里帶著欣賞:“我聽說你想去滬上？”
阿貝一愣，看向阿爹。莫老憨也有些驚訝:“周先生，您怎麼知道？”
“鎮上傳開了。”周先生說，“阿貝的繡藝，在咱們這兒確實埋沒了。滬上機會多，但風險也大。如果你真想去，我倒是可以寫封信，介紹你去滬上的一家繡莊——那家的老闆是我的舊識，人很正派，不會欺負姑娘家。”
阿貝眼睛一亮:“真的？”
“當然。”周先生從懷裡掏出紙筆，當場寫下一封信，遞給阿貝，“你拿著這封信，去滬上‘雲錦繡莊’找王掌櫃。他看過你的繡品，如果覺得好，會收你當學徒。學徒期工錢不高，但管吃住，等你手藝精進了，工錢自然會漲。”
阿貝接過信，手有些發抖。這封信，可能就是改變她命運的機會。
“不過阿貝，”周先生認真地說，“滬上不比水鄉，那裡人多，規矩多，是非也多。你去那裡，要處處小心，事事留神。記住，保護好自己，比什麼都重要。”
“我記住了。”阿貝用力點頭，“謝謝周先生。”
周先生又囑咐了幾句，這才離開。莫老憨看著女兒手裡的信，心情複雜。他既為女兒有機會去更好的地方高興，又擔心她一個人在外受苦。
“阿爹，”阿貝把信小心地收好，“等開春，阿孃的病好些了，我就去。”
莫老憨嘆了口氣，沒再反對。他知道，女兒長大了，有自己的主意了。他能做的，只有支援。
父女倆走進家門。屋裡很暗，阿孃還在咳嗽。阿貝放下魚桶，去灶臺生火做飯。火光映著她的臉，稚嫩，卻透著與年齡不符的堅毅。
窗外，天色完全暗下來了。江風還在吹，吹得窗紙嘩嘩作響。
但阿貝心裡，已經吹起了另一陣風——那是一陣從滬上吹來的、帶著未知與希望的風。她知道，等春天來了，她就要順著這陣風，去那個陌生的、巨大的城市，為自己，為這個家，掙一個未來。
針線還在手邊，荷花已經繡完了一半。她拿起針，在火光下繼續繡。一針，一線，針腳細密而堅定，像是在繡一個承諾，也像是在繡一個即將開始的夢。
