第1330章
那姑娘撲通跪下，就要磕頭：“謝謝兩位姐姐！謝謝你們救了我！”
阿貝趕緊扶她起來：“別這樣，快起來。你叫什麼？從哪兒來？”
“我叫小蓮，從蘇州來。”姑娘抹著眼淚，“本來想來滬上找活兒做，沒想到剛下船就遇到這種事......要不是你們，我今天可能就被打死了。”
“你住哪兒？”
“還沒找到地方......身上錢也不多了。”小蓮低下頭，聲音越來越小。
阿秀和阿貝對視一眼。她們都經歷過初來滬上的艱難，知道那種舉目無親、身無分文的滋味。
“這樣，你先跟我回公館。”阿秀說，“我跟劉媽說說，看能不能在廚房給你找個活兒。包吃住，工錢不多，但總比流落街頭強。”
小蓮眼睛一亮，又暗淡下去：“可......可我什麼都不會......”
“不會可以學。”阿貝拍拍她的手，“只要肯幹，總能有口飯吃。”
三人一起往回走。路上，阿秀問阿貝：“你剛才怎麼想到搬出趙公館的名頭？萬一他們真去問，咱們可就麻煩了。”
“我也是急中生智。”阿貝老實說，“看他們那樣子，不嚇唬嚇唬，肯定不會罷休。至於他們去問......”她頓了頓，“我覺得他們不敢。趙局長是什麼人，他們那種地痞，哪有膽子去趙公館打聽？”
“倒也是。”阿秀點點頭，“不過以後可得小心點。滬上這地方，魚龍混雜，什麼人都有。咱們做下人的，能少惹事就少惹事。”
回到公館，阿秀果然去找了劉媽。劉媽起初不太願意，但聽說是被地痞欺負的外地姑娘，心一軟，就答應了。
“先在廚房幫工，試用一個月，管吃住，不給工錢。幹得好，下個月開始給工錢。”劉媽說，“不過醜話說在前頭，手腳要乾淨，嘴要嚴實。要是犯了事，立馬走人。”
小蓮千恩萬謝，跟著吳媽去了廚房。阿秀和阿貝回到小間，這才鬆了口氣。
“今天真險。”阿秀癱坐在床上，“要不是你機靈，咱們三個可能都得捱打。”
阿貝沒說話，只是看著窗外。夕陽西下，弄堂裡又飄起炊煙。她想起剛才那兩個漢子說的“黃爺”，還有攤主嚇得瑟瑟發抖的樣子。滬上光鮮亮麗的背後，原來藏著這麼多汙穢和黑暗。
而她，不過是這龐大城市裡最渺小的一粒塵埃。今天能躲過一劫，是運氣，也是借了趙公館的勢。可這勢能借多久？萬一哪天趙太太不高興，把她打發了，她又該怎麼辦？
“阿貝，想什麼呢？”阿秀問。
“沒什麼。”阿貝搖搖頭，“就是在想，咱們得趕緊攢錢，攢夠錢，就能自己做點什麼，不用再看人臉色。”
“哪那麼容易。”阿秀苦笑，“咱們一個月才兩塊銀元，除去寄回家的，自己花的，能剩下幾個？想攢夠錢自己做生意，得等到猴年馬月。”
阿貝沒接話，只是從懷裡掏出那本花樣冊子，一頁頁翻看。那些新穎的花樣，在她眼裡，都是機會。
她一定要學會，一定要繡出更好的東西，一定要掙更多的錢。
不是為了榮華富貴，只是為了能在這座城市裡，有尊嚴地活下去。
窗外，暮色四合。弄堂深處，傳來誰家孩子的哭聲，和母親溫柔的哄慰聲。那是人間煙火，是這座城市最真實的模樣。
阿貝合上冊子，吹熄了油燈。
明天，又是新的一天。
