第2957章
“慧娘姐。”阿貝打斷她，彎腰把那枚掉在地上的針撿起來，擱回針線盒裡，然後直起身，看著慧孃的眼睛，“你信不信我？”
慧娘張了張嘴，被她一句話堵住了。
“你信不信我？”阿貝又問了一遍，聲音不高，但很穩，像她手裡那根穿過無數層絲綢的針。
慧娘看著她——看著這張才十六歲的臉，臉上的稚氣還沒褪乾淨，但那雙眼睛，亮得讓人不敢直視。那不是不知天高地厚的狂妄，是知道自己有幾斤幾兩的底氣。慧娘做了十幾年刺繡，第一次在一個小姑娘身上看到這種底氣。
“信。”她終於說出口，說完了又覺得不踏實，加了句，“可還是瘋了。”
阿貝笑了一下。她把信封拆開，把二十塊大洋數出來，十五塊放在慧娘手裡：“這是繡坊下個月的房租，還有添置絲線和繡架的錢。”又把五塊揣進自己口袋，“這是我養父的藥錢，明天我去郵局匯回去。”
“你自己的呢？一分不留？”
“我管吃管住，要錢幹什麼。”
慧娘攥著那十五塊大洋，手有點抖。她忽然轉過身，掀開通往裡屋的門簾，急匆匆地走了進去，過了一會兒又出來，手裡多了一卷包在藍布裡的東西。她把布包放在桌上，一層一層地抖開。
裡面是一整套繡架。不是那種簡陋的小繃子，是一架正經的紅木繡架——四條腿雕著如意雲紋，橫樑上刻著纏枝蓮，繡繃的榫卯嚴絲合縫，一看就是老物件。木料被歲月磨出了包漿，在燈下泛著暗沉的琥珀色光澤。
“這是我師傅留給我的第二件東西。”慧娘摸著繡架的橫樑，聲音有點啞，“當年她從蘇州出來，什麼都沒帶，就帶了這一套繡架和那套針。針給了你，架子我一直捨不得用——我的手藝，配不上它。”
她把繡架往阿貝面前一推。
“你配得上。”
阿貝伸出手，摸了摸繡架的橫樑。木頭觸手溫潤，上面有一道淺淺的凹痕，那是上一任主人長年累月俯身刺繡時，手腕壓出來的印記。她把手指放進那道凹痕裡，好像隔著幾十年的光陰，摸到了另一個繡孃的手腕。她不知道那個人長什麼樣，叫什麼名字，但她忽然覺得，自己並不是一個人坐在這間破舊的小繡坊裡。
窗外，上海的夜正在降臨。遠處法租界的方向有汽車的喇叭聲隱隱傳來，近處巷子裡的鄰居在炒菜，油鍋滋啦一響，香氣鑽進門縫。白水溪遠在江南水鄉，但她好像也能聽見那條小河流淌的聲音——養母蹲在河邊的石階上浣洗衣裳，養父搖著櫓從橋洞裡穿出來，竹篙一點水面，驚起一串白鷺。
阿貝把手指從那道凹痕裡收回來，深吸一口氣，在繡架前坐了下來。
“慧娘姐，咱們開工。”
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接下來的十天，是阿貝這輩子最累的十天。
