第1817章
“瑩瑩，”他說，“晚上我來接你。別自己走回去，天黑了路上不安全。”
不等她回答，他就大步走開了，皮鞋踩在碼頭的石板上，篤篤篤的，很快消失在那些堆成小山的貨物後面。
瑩瑩站在原地，看著他的背影消失在視線裡。風吹過來，帶著河水的腥氣和她自己身上的汗味。她低頭看了看自己的手——那些破了的水泡已經不疼了，或者說，她已經感覺不到疼了。
她彎腰，抱起一隻木箱，朝跳板上走去。
二
下午的活比上午更重。
寧波來的那批鐵件搬完之後，又來了一艘運瓷器的船。瓷器比鐵件輕，但更金貴，搬的時候得格外小心，不能碰不能摔，腳步要比之前慢一半。瑩瑩抱著瓷箱子從跳板上走過的時候，每一步都像踩在刀刃上，腿在抖，手臂在抖，但懷裡的箱子紋絲不動。
她不敢摔。
摔了，今天的工錢全扣了都不夠賠的。
到太陽偏西的時候，她一共搬了二十三趟。這個數字在碼頭上不算多，但對於一個第一次來搬貨的女人來說，已經讓不少人側目了。李家嫂子走過來，拍了拍她的肩膀，掌心的力道很重，拍得她肩膀一沉。
“行啊瑩瑩，”李家嫂子咧嘴笑，“看不出來，你這小身板還挺能扛。”
瑩瑩勉強笑了笑，沒有說話。她的嗓子眼裡像是塞了一團棉花，又幹又澀，說不出話來。她的腰已經完全直不起來了，彎著一個弧度，像是一張拉滿了的弓。兩條腿不受控制地發抖，膝蓋一軟一軟的，隨時都要跪下去。
李家嫂子從腰間的布袋裡掏出一把銅錢，數了數，遞給她。“二十三趟，一趟五十文，一共一千一百五十文。齊少爺說的雙倍，那就是兩千三百文。這是今天的工錢，你數數。”
瑩瑩接過銅錢，手指攥著那串沉甸甸的銅板，指節泛白。她沒有數，直接塞進了腰間的布袋裡，把袋口紮緊。
“謝謝李嫂。”
“謝我什麼，又不是我出的錢。”李家嫂子擺了擺手，又壓低聲音說，“那位齊少爺，對你是真上心。早上他來的時候，看見你蹲在麻包後面啃餅子，臉色一下就變了。我幹了這麼多年，還沒見過哪個東家主動給搬運工加錢的。”
瑩瑩沒有接話。她只是低著頭，把布袋往腰間又塞了塞，確認不會掉出來。
太陽已經落到了西邊的樓頂後面，天邊的雲燒成了一片橘紅色，像是誰在天上潑了一盆金水。碼頭上的人漸漸散了，船工們收起了跳板，繫好了纜繩，三三兩兩地往岸上走。空氣裡的熱度消退了一些，河風吹過來，帶著一絲涼意，吹在瑩瑩汗溼的後背上，激得她打了個寒噤。
她靠著木樁坐下來，把兩條腿伸直，讓痠痛的肌肉放鬆一些。膝蓋上青了一塊，不知道是什麼時候撞的，皮膚底下的淤血泛著紫黑色，按上去硬邦邦的。她把褲腿放下來蓋住了，不想讓人看見。
她坐了大約一刻鐘，聽見身後傳來腳步聲。
