第2422章
阿貝已經在繡架前坐了整整三個時辰。
窗外的天光從魚肚白變成了正午的刺眼的白，又從白變成了黃昏的灰。繡坊裡的其他繡娘早都散了，連老闆胡三娘都來催過兩回，說阿貝啊，明兒再繡吧，眼睛要熬壞的。阿貝嘴裡應著“就好就好”，手上的針卻一刻沒停。
她在繡一片荷葉。
確切地說，是她在重繡一片荷葉。這片荷葉是《水鄉晨霧》裡最不起眼的一處邊角——晨霧深處，荷塘半掩，一片初綻的荷葉剛剛探出水面。評審們大約不會注意到這裡，觀眾的目光大約也會被畫面正中的漁舟和白鷺吸引走。但阿貝自己知道，這片荷葉沒繡好。葉脈的走向偏了半分，不是行家看不出來，可偏了就是偏了。
她從清晨拆掉舊線，重新起針。
胡三孃的繡坊叫“採芝齋”，開在滬上南市老城廂的一條窄巷子裡，門面不大，上下兩層。樓下是鋪面，擺著各色繡品，牆上掛的、案上鋪的、櫃裡疊的，滿坑滿谷都是絲綢和繡線的氣味。樓上是工坊，七八張繡架一字排開，靠窗的位置光線最好，胡三娘特意留給阿貝。阿貝才來了半個月，胡三娘已經把她的繡品掛在了鋪面最顯眼的位置。有客人問這是哪位師傅的手藝，胡三娘就笑眯眯地往樓上努努嘴：“新來的小娘魚，江南水鄉出來的，才十九歲。”客人驚歎，胡三娘就壓低聲音，帶一點炫耀的意思，“我跟你講，這小娘魚的手藝，往後是要進博物院的。”
阿貝不知道胡三娘在樓下替她吹噓。她只知道這片荷葉繡不好，她就沒臉見師父。
她換了一根新線。這根線的顏色是她自己調的——碧綠裡摻一絲灰，又加了一丁點兒藍，染了三遍才染出她想要的效果。這種顏色沒有名字，阿貝在心裡管它叫“晨霧綠”。霧氣裡的荷葉不是翠綠的，也不是墨綠的，而是一種被水汽洇溼了的、帶著朦朧感的綠。像江南的清晨，太陽還沒升起來，湖面上浮著一層薄薄的白霧，荷葉從霧裡探出來，溼漉漉的，綠得不那麼確定。她調出過這個顏色。在家鄉的時候，師父教她染線，說染線不是染布，染布要的是均勻，染線要的是變化。一根線從頭到尾可以有七八種深淺，繡出來才有活氣。師父的手藝是跟一個蘇州老繡娘學的，那個老繡娘又是跟她師父學的，再往上數幾代，能數到清宮裡的繡坊。阿貝是這根傳承上最末端的一環，她自己並不知道。
“還沒走？”
阿貝抬頭，胡三娘端著一盞油燈站在樓梯口。外頭的天色已經徹底暗下來了，阿貝竟沒發覺。胡三娘走過來，把油燈擱在繡架旁邊的小几上，探頭看了一眼繡面，沒說話。她看了好一會兒，才伸手在那片荷葉上虛虛地撫了一下，指尖沒有碰到繡面——好繡品不能用手摸，手上的油汗會汙了絲線，這是規矩。“你拆了重繡的？”胡三娘問。
“嗯。葉脈偏了。”
胡三娘又看了一眼，說實話，她完全看不出偏在哪裡，但她信阿貝。半個月前，一個穿著粗布衣裳、揹著一隻舊包袱的小娘魚推開採芝齋的門，怯生生地問這裡招不招學徒。她拿出幾件自己繡的手帕和荷包請胡三娘過目。胡三娘做了二十年繡品生意，見過的好手藝不算少，翻了翻那幾件小東西，沒誇，只是把手帕翻過來看背面。真正的繡工看的是背面，針腳亂不亂、線頭多不多、接頭平不平，背面一看就現原形。阿貝手帕的背面乾乾淨淨，針腳細密勻稱，接頭藏得嚴嚴實實，像另一幅畫。胡三娘放下手帕，說：“學徒不收，繡娘你做不做？工錢按件算，包吃住。”
阿貝差點當場哭出來。
