第2495章
臘月三十，天還沒亮，莫家老宅的煙囪就開始冒煙了。
最先起來的是林氏。她在灶王爺畫像前點了三炷香，把昨天新熬的糖瓜重新擺端正，嘴裡唸唸有詞——無非是“上天言好事，下界保平安”的老話，但今年她多唸了一句：“保佑我兩個女兒平安順遂，保佑莫家從此不再離散。”說完她自己都覺得有些貪心，又補了一句：“就這些，多了也不敢求。”
灶膛裡的火苗舔著鍋底，乾柴噼啪作響，火星子濺出來，落在青磚地上，亮一下便滅了。林氏往大鐵鍋裡舀了半鍋水，放入昨天泡好的赤豆，準備熬年糕用的豆沙。赤豆在沸水裡翻滾著，發出咕嘟咕嘟的聲音，聽起來竟像是誰在說“團圓、團圓”。
阿貝是第二個起來的。她聞著豆沙的甜香摸進灶房，頭髮還蓬著，臉上帶著枕頭印。林氏回頭看見她，忍不住笑了：“這副模樣，叫人看了還以為莫家大小姐是個瘋丫頭。”
“反正今天沒外人來。”阿貝打了個哈欠，順手從灶臺上拿了個冷饅頭啃。林氏拍掉她的手：“冷饅頭傷胃，等著，娘給你熱一熱。”
“不用不用，當年在碼頭扛貨的時候，冷窩頭都是好東西。”阿貝三口兩口啃完半個饅頭，見林氏臉色黯了黯，連忙岔開話頭，“今天年夜飯的選單呢？我昨天列的菜您看了沒？”
說到這個，林氏來了精神。她從圍裙口袋裡掏出一張紙，上面密密麻麻寫滿了字。阿貝湊過去看，那紙上的字有大有小，有林氏寫的，有瑩瑩添的，還有莫老憨歪歪扭扭加上去的“紅燒划水”——那是他的拿手菜，一條青魚尾巴燒得濃油赤醬，全家人吃了都說好。
“冷盤八個，熱菜十六個，湯品四道，點心四樣，甜品兩道。”阿貝掰著手指數了一遍，倒吸一口氣，“娘，咱們家滿打滿算也就兩桌人，做這麼多吃得完嗎？”
“年夜飯哪有嫌多的？”林氏理直氣壯，“再說，你養父母頭一回來滬上過年，怎麼也不能委屈了人家。莫老憨在江南待了大半輩子，頭一回離了水鄉在城裡過年，光是適應這沒有河沒有船的弄堂就夠不容易了，若是在吃食上再叫人想家，那可不行。”
阿貝心裡一暖，不再說什麼。她挽起袖子，從牆上取下一條圍裙繫上，站到了砧板前。那條圍裙是粗藍布的，上面繡著一枝歪歪扭扭的梅花——是她十二歲那年繡的第一件“作品”，針腳粗得能塞進米粒。養母莫嬸卻當寶貝一樣，說她閨女有靈氣，將來必成大家。如今阿貝的繡藝早已名動滬上，可每年過年回家，她還是要系這條舊圍裙。
灶房裡漸漸熱鬧起來。瑩瑩第三個起來，端著自己調好的三鮮餡來包餃子；莫嬸第四個進來，二話不說擼起袖子開始和麵，她揉麵的手法又穩又狠，麵糰在她掌心裡翻來覆去，不一會兒就揉得光潔如鏡；水生被他娘打發去院子裡劈柴，一邊劈一邊大聲報數，劈到第三十根的時候，發現齊嘯雲不知什麼時候站在了院子門口，手裡提著兩壇酒。
“齊大哥來了！”水生扔下斧頭就往屋裡跑，“娘！齊大哥又帶了酒來！”
齊嘯雲站在院門口，肩上落著一層薄薄的霜。他今日穿了一件藏青色的長衫，外罩同色馬褂，袖口的捲雲紋是蘇繡的手藝——不用問也知道是在阿貝的繡坊定做的。他身後跟著齊家的老管家，手裡拎著大大小小好幾個食盒，見了莫家人便笑眯眯地打千：“我們老爺說了，今年莫家真正的團圓年，特命老奴送來八寶鴨一隻、蟹粉獅子頭四枚、蜜-汁-火方一份，還有我們太太親手做的桂花年糕，圖個年年高升的好口彩。”
林氏連忙迎出來，接過食盒，嘴上說著“太客氣了”，眼眶卻紅了半圈。當年莫家遭難，齊家雖不便公開援手，卻一直讓管家暗中接濟。如今莫家沉冤得雪，齊家卻從不居功，送禮也送得這般低調周全。這份世交的情義，比那些錦上添花的虛熱鬧珍貴百倍。
齊嘯雲走到灶房門口，往裡看了一眼。灶房裡水汽蒸騰，人影綽綽，阿貝正低頭切菜，刀起刀落又快又勻，切的茭白絲細得像頭髮。她的頭髮被水汽濡溼了，幾縷碎髮貼在額角，臉被灶火映得紅撲撲的。她沒有抬頭，卻好像感覺到了什麼，切菜的手頓了一下，然後嘴角彎了彎。
“齊少爺來了就去正堂坐著喝茶，別在灶房門口擋光。”她頭也不抬地說，語氣像是趕一隻礙事的貓。
“我是來討活幹的。”齊嘯雲也不惱，挽起袖子，“有什麼要我做的？”
