月亮被雲遮了大半，天光暗淡，亂葬崗裡的野狗被驚動了，在遠處吠了兩聲又安靜下來。
吉溫站在齊腰深的枯草叢中，回頭望了一眼鳳翔城的方向。
他沒有多看，轉過身，邁開步子，朝東北方向的官道走去。
兩匹馬拴在官道旁一座廢棄的土地廟後面，是他們來鳳翔時就提前備好的。
準確地說，是吉溫在涼州時就讓親衛以“巡查驛道”的名義多備了兩匹快馬。
養在鳳翔驛的馬廄裡，誰也不許動。
當時親衛還覺得自家大人思慮周全，如今想來，只覺後脊發涼。
兩人翻身上馬，抖開韁繩，兩匹快馬便撒開蹄子朝東北方向疾馳而去。
跑出不到十里，親衛忽然勒住馬，指著前方官道盡頭一片影影綽綽的火光，失聲道：“大人！前面有人！”
吉溫猛地勒住韁繩，胯下馬匹人立而起，險些將他掀下馬背。
他穩住身形，眯起眼望向那片火光。
火光是松明火把，約莫有二三十支，在官道上排成兩列，正朝他們這個方向快速移動。
火把下面，隱約能看見甲冑的反光。
是唐軍。
吉溫的手心裡沁出了一層冷汗。
他下意識地撥轉馬頭想往西繞，可西邊是連綿起伏的丘陵，冬日裡灌木枯敗，騎馬根本跑不快。
東邊倒是平坦，可東邊是涇水。
河面雖結了冰，冰層厚薄不一，夜半三更看不清路，人馬一旦踩塌了冰面，就是死路一條。
“大人，怎麼辦？”親衛的聲音在發抖。
吉溫咬了咬牙，從袖中摸出那塊用黃綾裹著的涼州都督府官印，塞進親衛手裡。
“拿著。待會兒若是被盤問，就說你是涼州都督府的差官，奉都督之命護送本官回京述職。
本官……本官是鳳翔驛的驛丞，替你帶路去長安。”
親衛接過官印，手指抖得幾乎握不住那塊沉甸甸的銅疙瘩。
他張了張嘴想說什麼，可那隊火把已經到了眼前。
來的是一隊金吾衛，約莫三十人，為首的是個騎青驄馬的校尉。
他勒住馬，右手按在刀柄上，語氣倒還算客氣：“二位是何人？深夜出城，往何處去？”
親衛深吸一口氣，按吉溫教他的話答道：“在下是涼州都督府差官，姓周，奉都督之命護送……”
他指了指身旁的吉溫，“護送這位大人回京述職。
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