常平倉的糧食，一粒不許留，全放。
不夠的，從太原府調。
太原也不夠，就從洛陽調。”
他頓了頓，掀開車簾，望向那片跪了一地的流民：
“再傳朕旨意。潞州今年賦稅全免，明年減半。
朕的北都，朕的龍興之地，朕的子民……餓成了這副模樣。
朕這個聖人，當得……”
他沒有說下去。
高力士的拂塵差點又掉地上。
他伺候李隆基這麼多年，頭一回聽見聖人用這種語氣說話。
不是天子對臣民的語氣，不是君王對災情的語氣，而是一種……像是在自責。
“聖人，”高力士壯著膽子開口，“潞州旱災，是地方官瞞報，不是您的過失……”
“朕知道。”
李隆基打斷他，“可朕坐在長安城裡，吃著御膳房的珍饈美味，聽著百官的山呼萬歲。
朕以為大唐處處都是盛世。
朕以為那老登說的地方官瞞報災情是危言聳聽，朕以為他逼著朕改考課制度是多管閒事。”
他靠在鑾駕的軟墊上，閉上眼睛。
……
鑾駕到了潞州城，潞州城門上果然掛著潞州刺史的腦袋。
木籠子是新做的，松木的，還沒上漆，散發著生木頭的澀味。
那顆腦袋在木籠裡微微晃動，臉上的表情早已凝固，只剩下一雙半睜半閉的眼睛，空洞地望著城下。
城門口，新任潞州刺史在路邊迎接聖駕。
他身後跪著潞州闔衙官吏，黑壓壓一片，沒人敢抬頭。
李隆基下了鑾駕，沒有看他們，只是抬頭望了一眼城門上那顆腦袋，然後徑直往城裡走去。
潞州城裡比城外好不了多少。
街道兩側蹲滿了逃難進來的災民，有的靠著牆根奄奄一息，有的抱著孩子在垃圾堆裡翻找能吃的東西。
常平倉的門口排著長隊，幾個差役正在放糧，每人一碗粟米，隊伍卻還是亂成一團。
李隆基站在街心，看著這一切，沉默了很久。
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