雨點砸在殘破的瓦簷上，碎玉般四濺。陸硯舟站在庭院中央，渾身溼透，狼狽地濺滿了墨點。碎裂的粗陶花盆躺在腳邊，溼泥與殘存的枯蘭草葉混著墨汁，被雨水無情地衝刷、稀釋。寒意順著溼透的衣料直往骨頭縫裡鑽，但遠不及心頭那分沉重。
蘇玄青枯瘦的手指拈著那片碎瓷，遞到他眼前。米粒大小、近乎透明的玉白色小蟲在溼泥與墨跡間瘋狂蠕動，貪婪啃噬著松煙墨的痕跡。那細密的口器，半透明的軀體……與那晚襲擊殘卷齋的書蠹妖何其相似！只是更加幼小，更加隱蔽。
寒意瞬間攫住了陸硯舟的心臟，比這深秋冷雨更加刺骨。他猛地抬頭，目光穿透重重雨幕，死死望向慈安堂的方向。子時，子時快到了！這看似平靜的院落，竟早已被這些無孔不入的汙穢之物滲透、窺伺？一種被毒蛇暗中窺視的黏膩感纏繞上來，讓他幾乎窒息。
“愣著作甚？還想再砸爛點東西？”蘇玄青的聲音打斷了陸硯舟的驚悸。他隨手將那片帶著蟲子的碎瓷丟進雨水裡，渾濁的老眼掃過陸硯舟慘白的臉，“潑墨不成，倒學會拆家了。進來，淋壞了這副皮囊，老朽可沒力氣給你收屍。”
老人轉身，佝僂的背影在風雨中顯得異常單薄，卻帶著不容置疑的威勢，徑自走回廊下。
陸硯舟深吸一口氣，冰冷的空氣混雜著泥土和墨汁的腥氣湧入肺腑，強行壓下翻湧的心緒。他抹了把臉上的雨水和墨漬，跟著蘇玄青回到殘卷齋。
齋內燭火搖曳，驅散了幾分溼寒。江白鷺依舊抱著她那柄雁翎刀，無聲地倚在門框內側。雨水打溼了她半邊肩膀的玄色勁裝，勾勒出利落的線條。她微微側頭，清冷的眸子在陸硯舟滿身狼藉上停頓了一瞬。那眼神里沒有嘲笑，只有一種近乎審視的沉靜，彷彿在掂量他此刻的狀態是否還能面對即將到來的風暴。
蘇玄青已走到角落一個破舊的黃泥小爐旁。爐上架著一個黑乎乎的陶銚，正咕嘟咕嘟冒著熱氣，散發出一種粗糲卻暖融融的酒香，瞬間蓋過了屋內的墨味和血腥氣。他從一個藤條箱裡摸索出兩個粗陶碗，也不管幹不乾淨，用袖子隨意擦了擦，提起陶銚便倒。
“喝。”老人將其中一碗塞到陸硯舟手裡，碗壁滾燙，粗糙的陶面硌著手心。
陸硯舟下意識接過，辛辣的酒氣直衝鼻腔，帶著一股子劣質燒刀子的衝勁兒。他此刻身心俱疲，寒意徹骨，也顧不上許多，仰頭便灌了一大口。火線般的灼熱感瞬間從喉嚨燒到胃裡，驅散了部分寒意，也激得他忍不住低咳了幾聲，臉上總算有了點血色。
蘇玄青自己也灌了一口，眯著眼，咂摸著滋味，彷彿在品味什麼瓊漿玉液。他指了指地上一個蒲團：“坐。”自己則盤腿坐在爐邊，火光映著他溝壑縱橫的臉，眼神有些飄忽，彷彿穿透了眼前的火光，回到了某個遙遠的時空。
“守墨人……呵，”他低啞地開口，聲音被酒氣薰染得有些模糊，“外人聽著光鮮，道是什麼守護文脈、靈韻清正的衛道士。實則……不過是一群在汙濁泥潭裡掙扎的可憐蟲罷了。”
陸硯舟捧著酒碗，灼熱感在手心蔓延，驅不散心頭的陰霾。他沉默地聽著。
“一脈單傳？”蘇玄青嗤笑一聲，帶著濃濃的嘲諷和更深沉的悲涼，“屁的一脈單傳！那是沒辦法！不是沒人夠格，是……活不下來！”他猛地仰頭，又灌下一大口酒，喉結劇烈地滾動著。
“老朽這一輩，原本……有三人。”他聲音沉了下去，渾濁的眼裡映著跳動的爐火，也燃起一絲深藏的痛楚。“大師兄驚才絕豔，二師姐心思縝密，老朽……最不成器，只會死記硬背些古法。”
“那年，西南‘噬靈墨池’突發異變。池底千年沉墨受蝕文汙染，滋生邪靈，墨浪滔天，汙濁靈韻席捲百里，所過之處，草木枯死，鳥獸癲狂，連讀書人的文思都被攪得渾濁不堪。”蘇玄青的聲音低沉而緩慢，每一個字都像浸透了沉重的墨汁。“我們三人奉命前往封鎮。”
“那是一場噩夢。”他閉上眼，枯瘦的手指無意識地摩挲著放在膝頭的一方古硯。那硯臺石質青灰，溫潤內斂，邊緣圓融，帶著歲月沉澱的古樸氣息，赫然正是陸硯舟常用的那方青石硯！此刻在爐火的映照下，硯身深處似乎有極其微弱的、溫潤的光暈流轉，一閃而逝。
“大師兄……他以身為引，將《墨引訣》催到極致，強行疏導狂暴汙濁的靈韻，為我們開道。二師姐精研符文，耗盡心血佈下‘九轉封靈陣’，隔絕內外。老朽……老朽只來得及用這方硯臺，”他粗糙的手指輕輕拂過青石硯冰冷的表面，動作帶著一種難以言喻的哀傷與珍重，“接引二師姐陣法之力，鎮住墨池核心。”
“邪靈反撲，汙穢滔天。大師兄……力竭，身軀被汙濁靈韻侵蝕，崩解於墨池之中，連一點骨灰都未曾留下。二師姐……”蘇玄青的聲音哽了一下，彷彿被滾燙的酒液嗆住，又像是被濃烈的悲痛扼住了喉嚨，“她為護住陣眼，被一道最汙穢的蝕文擊中……靈韻根基盡毀，神魂受創，歸途中……便已油盡燈枯。”
小小的殘卷齋裡，只剩下陶銚裡酒液翻滾的咕嘟聲和爐火嗶剝的輕響。窗外的風雨似乎也屏住了呼吸。江白鷺抱著刀的身影在門框的陰影裡站得筆直，唯有抱著刀鞘的手指，不易察覺地收緊了幾分。
沉重的悲傷如同實質的墨塊，沉甸甸地壓在陸硯舟心頭。他終於明白這“一脈單傳”背後浸透的血淚。那不是榮耀，是詛咒，是前仆後繼的犧牲與絕望的接力！
“那……那這蝕文汙染？”陸硯舟艱難地開口，聲音乾澀。
“源頭？”蘇玄青睜開眼，眼中的渾濁似乎被淚光洗過，銳利得驚人，“誰說得清！或許是上古遺禍，或許是人心惡念滋生……侵蝕靈韻，扭曲器物，腐化生靈。無字樓？不過是近百年才冒出來的、被這汙染催生出的毒瘤！他們追求的所謂力量，不過是飲鴆止渴，最終只會淪為蝕文的傀儡！”
陸硯舟的目光落在蘇玄青膝上那方古樸的青石硯上。它沉默地躺在老人枯瘦的手掌邊，像一個無言的見證者。原來它的來路，竟如此沉重。
“所以，”陸硯舟的聲音陡然拔高，帶著一絲壓抑不住的顫抖和尖銳的質疑，打破了沉重的靜默，他死死盯著蘇玄青，“您選中我，千方百計引我入局，甚至不惜將這‘殘碑醒墨’的禍事引到我身上……就是因為我的‘靈犀之眼’？因為它能看穿蝕文的偽裝，能辨識汙染？因為我是您能找到的、唯一可能對抗這蝕文汙染的工具？！”
字字如刀，帶著被命運擺佈的憤怒和深藏的恐懼。齋內的空氣瞬間凝滯。爐火的光在陸硯舟年輕卻緊繃的臉上跳躍，映出他眼中激烈的掙扎。
蘇玄青握著粗陶酒碗的手停在半空。渾濁的眼睛抬起，越過跳躍的火焰，直直地看向陸硯舟。那目光裡沒有辯解，沒有憤怒，只有一片近乎荒蕪的平靜，和洞悉一切的疲憊。
他沉默著。陶銚裡的酒液翻滾得更急了，咕嘟聲在死寂的室內顯得格外刺耳。
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