腳下的腐殖層不再是堅實的土地，而變成了一張吸飽了墨汁、不斷呻吟的爛紙。每一步踏下，都發出令人牙酸的“噗嗤”聲，粘稠烏黑的墨色汁液從裂開的縫隙裡汩汩湧出，帶著刺鼻的腐朽與鐵鏽混合的氣味。這些墨汁彷彿有生命，貪婪地沿著鞋底向上攀爬，所過之處，堅韌的皮靴發出輕微的“滋啦”聲，騰起縷縷帶著腥甜味的白煙。
“小心腳下！”陸硯舟低喝，靈犀之眼全力運轉，視野裡，這片看似平靜的沼澤蒸騰著混亂駁雜的靈韻，色彩斑斕卻充滿惡意。無數殘破的紙頁如同被無形之手撕碎，又似被秋風吹落的枯蝶，在渾濁的瘴氣中無聲翻飛。有的紙頁邊緣焦黑捲曲，有的則佈滿蟲蛀的孔洞，墨跡早已洇開，模糊成一片片不祥的汙漬。
老餘走在最前，用一根探路的長木棍不斷戳點前方看似堅實的苔蘚地衣，每一次戳擊都帶起更多的墨汁。“孃的，這鬼地方！”他啐了一口，看著自己靴尖被腐蝕出的小坑，“比‘千蟲窟’的酸液還毒，陸小子，你那什麼引路圖靠譜嗎？別是把我們往墨池子裡引吧？”
陸硯舟眉頭緊鎖，指尖夾著一張微微發光的殘舊拓片——正是蘇玄青留下的指向河圖碎片線索的“澤圖”。“方向沒錯，但這裡的靈韻…被扭曲了。像是…被煮爛的一鍋墨。”他話音剛落，前方翻飛的幾張焦黑紙頁忽地無風自燃，騰起幽綠色的火焰。火焰中，無數模糊扭曲的人影掙扎著伸出手臂，無聲地嘶嚎，灼熱的空氣帶著焚燬書卷的焦糊味撲面而來。
“焚書坑儒的怨氣殘念。”陸硯舟心頭一凜，立刻明白這是瘴氣與混亂靈韻引發的幻象攻擊。他下意識地屏息凝神，點星筆已在指尖微旋，準備書寫破妄靈文。
“讓開！”清冷的低喝自身旁響起。
江白鷺的身影已如離弦之箭掠出。雁翎刀並未出鞘，刀鞘裹挾著沛然勁風，悍然砸向那幾簇幽綠火焰，刀鞘過處，空氣發出沉悶的爆鳴，無形的氣浪將燃燒的紙頁和其中的扭曲人影瞬間震散。
然而，幻象剛破。
被刀鞘砸開的泥沼下方，無數細小的、如同被蛀空的竹簡碎片猛地噴射而出。這些碎片在空中急速組合、變形，眨眼間竟凝聚成一張由無數細小竹片構成的、足有磨盤大小的猙獰鬼臉，鬼臉空洞的眼窩裡跳動著兩點墨綠色的邪火，嘴巴裂開至耳根，發出無聲卻直刺神魂的尖嘯，那嘯聲並非聲音，而是無數絕望學子臨考崩潰、典籍被蛀蝕一空的怨念集合。
鬼臉張開巨口，無數細密的、如同蛀書蟲般的黑色小蟲，裹挾著濃稠的墨汁，如同暴雨般朝江白鷺當頭罩下，每一隻墨蟲都散發著蝕骨的陰寒與對“文氣”的貪婪吞噬欲。
“小心蝕文蟲！”陸硯舟厲聲示警，點星筆疾點，一道淡金色的“御”字元文瞬間在江白鷺頭頂成型。
江白鷺眼神冷冽如冰，面對這詭異攻擊不退反進。雁翎刀終於出鞘，一聲清越龍吟撕裂渾濁空氣，刀光並非大開大合，而是快得只剩下一片潑水難進的銀亮光幕。
密集如雨的脆響炸開，刀光精準無比地劈斬在每一隻撲來的墨蟲身上。那並非砍中實體的聲音，更像是鋒刃斬斷了無形的靈韻絲線。被刀光劈中的墨蟲瞬間爆裂，化作一蓬蓬汙濁的墨霧消散。江白鷺的身影在墨雨蟲潮中輾轉騰挪，刀隨身走，身隨刀轉，銀亮的刀光在她周身織成一張密不透風的網，竟無一隻墨蟲能近其身，她左臂的衣袖在劇烈的動作中微微滑落，露出下方那如同活物般、正隨著戰鬥節奏緩緩蠕動的蝕紋，顏色似乎又深了一分。
陸硯舟看得心頭一緊，指尖點星筆光芒更盛，數道細微的金色靈紋悄無聲息地融入江白鷺的刀光之中，如同給銀亮的刀網鍍上了一層不易察覺的金邊，令其斬滅墨蟲的效率陡增。
“好刀法。”老餘在後面看得咂舌，隨即又怪叫起來，“小心腳下，要塌了。”
就在江白鷺一刀劈碎那竹簡鬼臉核心的瞬間，鬼臉潰散爆發出的紊亂靈韻衝擊，加上三人腳下這片區域本就飽吸墨汁、脆弱不堪，地面猛地向內塌陷。
巨大的吸力傳來，腐臭的泥漿、破碎的紙頁、墨黑的汁液瞬間倒卷，三人根本來不及反應，只覺腳下一空，身體便不受控制地向下急墜。
混亂中，陸硯舟只來得及將點星筆猛地向下一劃，一道微弱的金色光弧試圖減緩下墜之勢，卻被下方更濃重的黑暗和混亂靈韻瞬間吞噬。失重感伴隨著刺骨的陰冷瞬間包裹全身。
墜落的時間彷彿被拉長，又彷彿只有一瞬。預想中砸入泥潭的粘膩感並未傳來，腳下反而傳來一聲沉悶的、帶著巨大空腔迴音的撞擊聲，接著是堅硬、冰冷、帶著濃重鐵鏽和腐朽木頭氣味的觸感。
“咳咳…呸！”老餘第一個掙扎著爬起來，吐掉嘴裡的泥腥味和不知名的碎屑。他摸索著掏出火摺子，用力一吹，微弱的火苗跳躍起來，驅散了小範圍的黑暗。
火光照亮了一幅令人窒息的景象。
他們身處一個巨大、幽暗、散發著萬年死寂氣息的空間。頭頂是不斷滴落渾濁泥水的、佈滿巨大樹根和腐殖層的“穹頂”，正是他們墜落下來的地方。而他們腳下，則是一艘巨大得難以想象的古老沉船的骨架。
船體傾斜著，深深插入下方深不見底的墨色淤泥潭中，只露出半截腐朽的、如同巨獸肋骨般的船身骨架。船骨呈現出一種非金非木的深褐色，佈滿了厚厚的鏽跡和滑膩的深綠色水苔。空氣中瀰漫著濃重的水腥氣、鐵鏽味和木頭深度腐敗的酸朽氣息。
“老天爺…這…這得是上古的船吧？”老餘舉著火摺子，火光在巨大的船骨間投下搖曳詭譎的影子，聲音帶著難以置信的顫抖。
陸硯舟扶起臉色有些蒼白的江白鷺，目光第一時間被沉船內部某處吸引。靈犀之眼穿透昏暗，清晰地捕捉到船艙深處，距離他們約十丈遠的地方，懸浮著一物。
那是一個約三尺長、一尺寬的青銅簡匣。
簡匣通體覆蓋著厚厚的銅綠，表面卻並非光滑，而是佈滿了密密麻麻、流動不息的水波狀刻痕。這些刻痕並非雜亂無章，其流轉的軌跡、匯聚的節點，竟與陸硯舟懷中殘碑拓片上的部分星圖紋路，有著驚人的重合，一股古老、沉重、彷彿承載著江河奔流之力的靈韻，正從青銅簡匣上隱隱散發出來，與周圍死寂的環境格格不入，形成一種奇異的平衡。
“找到了…”陸硯舟的聲音帶著一絲不易察覺的激動，“河圖碎片的線索…就在那匣中。”
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