要知道，李達康早年能從基層一步步升到京州書記，少不了趙立春的提攜。可沙瑞金來了之後，他見風使舵的速度，讓不少人暗地裡咋舌。趙家的人嘴上沒說什麼，心裡卻早就把他歸到了“背叛者”的行列。
趙立春雖然退居二線，不再過問具體政務，但在漢東深耕數十載，門生故吏遍佈全省，人脈盤根錯節。如今他二女兒的公公又躋身核心層級，趙家的勢頭比以往更盛，李達康當初的“轉向”，註定了他如今的尷尬處境。
常委會上，李達康全程坐在角落裡，手裡捏著一支筆，卻沒在筆記本上寫下一個字。他看著政協主席拍著桌子力挺林舟，看著統戰部長拐彎抹角地為高育良造勢，看著沙瑞金話裡話外偏向實幹派，心裡跟明鏡似的——自己這個“牆頭草”，兩邊都不待見，自然沒資格插嘴。
散會的時候，李達康沒跟任何人搭話，甚至沒等秘書過來，就自己快步走出了會議室。走廊裡，有人想跟他打招呼，話到嘴邊，看到他冷著的臉，又咽了回去。
秘書小跑著追上來，低聲問：“李書記，是回辦公室還是直接回京州？”
“回京州。”李達康的聲音硬邦邦的，“開發區的產業園專案要收尾了，我得盯著。”
車子駛出省委大院，窗外的梧桐葉被風吹得沙沙作響。李達康靠在椅背上，閉上眼，腦子裡亂糟糟的。他不後悔投靠沙瑞金，沙瑞金帶來的那股務實之風，確實能讓漢東的老百姓得點實惠。可他也清楚，自己這輩子，怕是再也沒法往更高的位置上走了——趙家記恨他的轉向，沙瑞金也未必會真正信任他這個“半路投靠”的人。
提名名單傳開的第二天，省交通廳的茶水間裡，幾個老科員湊在一起，壓低了聲音議論。
“你說這李達康，當年要是不那麼急著抱沙瑞金的大腿，現在是不是還有一搏的機會？”
“搏什麼搏？他老婆那事就夠他喝一壺的了。再說了，趙家現在是什麼勢頭？他當初跟趙家撇清關係的時候，就該想到今天。”
“可不是嘛！你沒看這兩天，多少人又開始往趙家老宅那邊湊了？都是想借著趙家親家的東風，往上挪挪位置。”
“那林舟和高育良，誰的勝算大些？”
“不好說。林舟是劉省長主推的，實幹派，沙書記看著也偏向他；高育良背後站著趙家，現在趙家風頭正勁，指不定能殺出重圍。”
類似的對話，在漢東省的各個角落上演著。
那些曾經疏遠趙家的人，如今又開始蠢蠢欲動。省發改委的一個處長，連夜翻出了珍藏多年的字畫，琢磨著找個由頭送到趙立春的老宅；市國土局的副局長，特意託人打聽趙瑞龍的喜好，想借著敘舊的名頭，請對方吃頓飯。
人人都想在這場換屆風波里，撈到一點屬於自己的好處。
趙立春的老宅裡，倒是一派清靜。他坐在院子裡的藤椅上，手裡把玩著一把紫砂壺，陽光透過樹葉的縫隙，在他臉上投下斑駁的光影。
趙瑞龍氣沖沖地闖進來，一屁股坐在石凳上：“爸，您倒是說句話啊！高育良那邊要是沒有咱們撐腰，怎麼拼得過林舟？那小子就是個油鹽不進的硬茬，真要是當了省長，以後咱們趙家在漢東還怎麼立足？”
趙立春抬了抬眼皮，慢悠悠地啜了一口茶，聲音平淡無波：“急什麼？”
“我能不急嗎？”趙瑞龍急得直拍大腿，“現在滿漢東的人都看著咱們呢！您要是不出面，那些牆頭草又該倒向沙瑞金那邊了！”
“看著就看著。”趙立春放下紫砂壺，目光望向遠處的天際線，“沙瑞金想推林舟，那是他的事；高育良想爭省長，那是他的事。咱們趙家現在最該做的，是沉住氣。”
他頓了頓，又道：“高育良要是真有本事，不用咱們出手也能爭一爭；要是沒本事，咱們就算把他推上去，他也坐不穩。至於那些蠢蠢欲動的人，讓他們動去。真金不怕火煉，能留下來的，才是趙家真正能用的人。”
趙瑞龍還想說什麼，卻被趙立春一個眼神制止了。
院子裡恢復了安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
而另一邊，京州開發區的工地上，李達康正戴著安全帽，站在烈日下，跟工程師核對專案圖紙。汗水順著他的額頭往下淌，浸溼了襯衫的領口，他卻渾然不覺。
秘書遞過來一瓶水，猶豫了半天，還是低聲道：“李書記，省城那邊……又有人在議論您了。”
李達康接過水，擰開瓶蓋灌了一大口，目光依舊盯著圖紙，聲音沒什麼起伏：“議論就議論。他們愛說什麼說什麼，我只管把京州的事幹好。”
他抬起頭，看著眼前拔地而起的產業園廠房，眼神里閃過一絲複雜的光芒。
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