臨近中午，兩人挖好了兩塊鹽田。熾熱的陽光灑在灘塗上，泛起點點水光。
“今天下午就差不多做完，這樣明天咱們可以返程了。”
墨白抹了把額頭的汗，估算著時間。從海邊回到崖山部落，如果不繞路，全力趕路也需要整整六天。他不能一直耗在海邊，部落裡還有太多事情等著他。
回到臨時營地，貓黑已經清醒。他看起來恢復不錯，雙腿可以正常行走，正將早上剩下的海鮮放到石鍋裡煮。
“我已經好啦！”貓黑見兩人過來，站起來招了招手。隨即他想起來什麼，小心翼翼地問道：“澤冕他是不是走了？”
雖然之前他都醒來吃飯，但神智並沒有完全恢復，大腦生鏽般卡住無法運轉，眼前只有食物。
現在他徹底清醒，卻突然意識到，他們這一行人少了個人。
“嗯，他離開了。”墨白抬手抓住燭月的手臂，感受到墨白的顫抖，燭月反手握住墨白的手。
“這樣啊……”貓黑有些遺憾，他摸了摸後腦，“我還想謝謝他呢。”
“嗯，之後會有機會的。”墨白不想再說下去，他連忙結束了話題：“你身體真的完全好了？”
貓黑的注意力被成功轉移，他用力點頭，並原地蹦了蹦：“當然啦，下午我跟你們一起去。”
吃飽後，墨白視線不由自主地落到燭月身上。燭月感覺到了墨白的注視，他湊到墨白身邊，柔聲道：“怎麼了？”
墨白輕輕搖頭，指著剩下的貝殼：“你們能全部吃完嗎？”
“有我呢！”貓黑抹了把嘴，“這些海鮮真好吃啊，我以後還要來吃！”
有了貓黑的加入，下午的工作效率顯著提高。墨白帶著他們完成了最後幾個鹽池的挖掘，然後來到最初的沉澱池邊。
“你們看，初級曬鹽池裡的海水清澈很多。”經過幾個小時的沉澱，懸浮的泥沙自然沉降。因水分蒸發，水平面也發生了明顯變化。墨白用骨針在石頭上劃了一條橫線：“等到海水下降到這個位置時，我們就可以引入下一個鹽池。”
當所有的鹽池都貫通後，墨白在最後的結晶池裡做了一個簡單的示範。他將海灘上收集的粗鹽混入少量河水，倒入被太陽曬得滾燙的石板池底。
水觸碰已經被曬熱的石板，瞬間蒸發不少。
等到傍晚時分，鹽大量析出，形成立體、方形的晶體，沉在池底。
“剩餘的那些液體是滷水，很有用，我們需要收集起來。”
這麼一示範下來，貓黑和燭月都明白了曬鹽的方法。墨白直起有些痠痛的腰，打了個哈欠：“就這樣，很簡單。”
“我真沒想到，透過這種方法就可以得到鹽。”貓黑蹲在鹽晶旁邊，時不時用手指捻一些放進嘴裡，“味道也比鹽石好吃太多。”
抬起頭，貓黑的眼眶已然通紅：“墨白，謝謝你。”
沙灘上的鹽晶被他們收整合一座小山，裝在清洗乾淨的貝殼裡。用藤蔓將貝殼固定好後，背在了身上。
貝殼很多，直到墨白的身上都掛上了幾個後他們才將所有的鹽晶帶走。
臨出發前，墨白讓燭月帶著自己來到淺水區，收集了不少海帶。
