星野奏沒有正面回答，只是發出一聲意義不明的輕哼：“嗯哼～” 他選擇了當個謎語人。
一之瀨帆波見師傅沒有明說，但心中已然肯定了自己的猜想。
看來武力在這個實力至上的體系裡，分量確實比她預想的要重得多。
她默默記下，決定回去就和班上的同學們商量體能訓練的事。
解決了一樁心事，她想起另一件更私人化的事情。
這件事對她而言，比複雜的班級策略更讓人不知如何是好，她有些難以啟齒，但還是鼓起勇氣開口。
“師傅，還有一件事……是關於個人情感方面的。”她的聲音低了些，帶著困惑。
“同學喜歡你？”星野奏幾乎是立刻就想到了白波千尋的事，這幾乎是唯一能困擾一之瀨的“個人情感”了。
“嗯。”一之瀨點點頭，承認了。
“不喜歡的話，明確拒絕就好。當斷則斷，拖下去對雙方都沒好處。”星野奏的回答乾脆利落，沒有多餘的建議。
“我明白了。”一之瀨簡短地應下。
不知為何，聽著星野奏這樣果斷的指點，她心中升起一種奇異的安心感，彷彿此刻他真的像一位值得信賴的長輩。
早餐過後，兩人找了個僻靜無人的角落。
一之瀨堅持要完成一個正式的拜師禮。
雖然星野奏一再表示“心誠即可”，但當一之瀨鄭重其事地向他深深鞠躬，並清晰地說出“請師傅多多指教”時，一種沉甸甸的責任感還是悄然落在了他的肩頭。
他忽然清晰地意識到，從此刻起，這份教導的承諾變得不同了。
原本，他指導一之瀨是出於對她為人的欣賞，覺得她值得投資。
但現在，這聲“師傅”讓他明白，需要投入更多的認真和心力。
收下這份心意，就意味著承擔起相應的責任。
目送一之瀨離開，星野奏站在原地思考了片刻。
坦白說，以他現在的處境，完全可以隨心所欲地享受校園生活。
清奈的存在讓他幾乎無需擔憂任何武力威脅，而未來的退學考試，也因為能與清奈互保而失去威脅。
他本可以摘下那副低調謹慎的“面具”，不必再像現在這樣處處留心。
不過，他並不想摘下它。
他更習慣也更自在的節奏是暗中經營，逐步增強自己的班底，為來年可能出現的來自白房的刺客做準備。
他相信，當未來某天，如果他和清奈需要應對下一屆一年級生的圍攻時，一之瀨和她所帶領的A班，將成為一道可靠的屏障。
……
暫時將思緒放下，星野奏決定去游泳館看看。
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