西部沙漠。
“滋……滋滋……”
指揮室的大螢幕全是雪花，刺耳的電流聲像是指甲在黑板上抓撓。
“雷達失效，熱成像失效，連聲吶都聽不到任何心跳。”
艾琳娜摘下眼鏡，揉著發紅的眼眶，聲音裡透著一股前所未有的挫敗感，“老闆，下面……好像是死的。整片沙漠都是死的。”
“開啟光學觀測窗。”
沈爭放下手裡的可樂，臉色凝重。他走到舷窗邊，俯瞰著下方。
原本金色的沙海，此刻呈現出一種令人作嘔的死灰色。
那不是沙子。
那是無數細碎的鐵屑、金屬粉末和某種黑色結晶體的混合物。
在這片死寂的灰海中，一支長長的人類隊伍正在緩慢蠕動。數千名士兵和難民，脖子上套著沉重的黑色項圈，彼此用粗大的鐵鏈連線。他們赤身裸體，皮膚上吸附著一層厚厚的鐵粉，看起來就像是一群灰色的幽靈。
而在他們身旁，遊蕩著一些……東西。
“那是……什麼玩意兒？”
雷虎趴在窗邊，嚥了口唾沫，感覺頭皮發麻。
那東西看起來像是某種人形生物，但全身沒有一塊完整的皮膚。暗紅色的肌肉纖維直接暴露在外，卻又像是某種工業管線一樣編織在一起。它們的四肢被鉚釘強行固定在粗糙的生鐵裝甲上，甚至能看到生鏽的螺絲直接擰進骨頭裡。
沒有頭顱。
那個位置是一個不斷旋轉、噴吐著黑煙的倒圓錐體金屬鬥。
它們沒有發出任何嘶吼，只有關節摩擦時發出的“咔咔”聲，在這死寂的沙漠裡顯得格外刺耳。
“啪。”
一個走得慢計程車兵摔倒了。
離他最近的那個怪物停了下來。它沒有揮鞭子，也沒有怒罵。
它只是彎下腰，那隻由液壓鉗構成的“手”，精準且冰冷地夾住了士兵的腦袋。
士兵在尖叫，在掙扎。
但怪物沒有任何反應，彷彿它夾住的只是一塊煤炭。
“咔嚓。”
怪物的胸腔位置突然裂開，露出裡面暗紅色的、正在無聲燃燒的爐膛。
它把那個活生生的人，直接塞了進去。
沒有血腥的撕咬，只有一種令人毛骨悚然的加料動作。
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