朱時樺點頭笑了笑，便讓警衛安排人手，保護自己等人去燕京城裡逛逛。
此時的燕京，雖然還處於軍管之中，稍顯蕭索。
不過街道兩旁商鋪開了七七八八，叫賣聲也已經恢復。
改回大明衣冠的百姓往來穿梭，臉上多是安穩神色，就是男人人人戴著帽子有些另類。
“當年甲申之變，燕京遭逢大亂，又被建虜強佔，如今燕京光復，全賴殿下之力！”
堵胤錫望著熟悉又陌生的街道，不由得感慨道。
他乃崇禎十年中進士，曾在翰林院任職三載，對這燕京的一磚一瓦都飽含情愫。
瞿式耜亦點頭附和：“昔年我等在燕京會試，街巷間盡是趕考士子，如今雖不復當年盛況，卻多了幾分煙火氣，更顯安穩。”
他是萬曆四十四年進士，想起當年燈下苦讀，同赴考場的光景，眼底泛起幾分懷念。
朱時樺笑道：“亂世求存，百姓所求不過衣食無憂，家園無虞，本王不過是做了該做之事。”
一邊說話，一邊在燕京中逛著，漸漸來到紫禁城午門外。
朱時樺帶著堵胤錫等人，踏入這座闊別多年的皇城。
宮牆依舊巍峨，只是褪去了昔日的奢靡，多了幾分莊嚴肅穆。
紅牆黃瓦下，有身穿黑色軍裝的安民軍巡邏。
高宏圖飽含回憶，指著皇極殿方向。
“當年殿試，皇極殿還在修繕中，老夫便是在此殿前聽宣，至今還記得那日晨光熹微，百官肅立的景象！”
高宏圖看著還在重建的皇極殿，神色悲痛道：“唉，一場國難，又讓皇極殿也成了這般模樣。”
眾人都有些沉默，他們都是在紫禁城中殿試。
尤其是堵胤錫，他是崇禎年進士，正是在皇極殿中殿試。
但見證他們人生高光時刻的宮殿，如今已經成殘垣斷壁。
眾人腳步不約而同放緩，氣氛陡然沉凝。
堵胤錫望著那坍塌大半的殿頂，身形微微晃動，眼眶瞬間紅了。
這裡是他當年殿試的所在，猶記當年晨光穿透雕花窗欞，灑在金磚鋪就的地面上。
他與同科士子肅立殿中，聽皇帝親頒策問，心中滿是致君堯舜上，再使風俗淳的壯志。
“當年殿試，陛下坐在龍椅上，問的是如何安邊固民，我等伏案作答，字字皆是肺腑之言。”
堵胤錫聲音有些發顫，飽含熱淚。
哽咽道：“可如今，殿毀君亡，我等空有進士功名，卻未能守住江山半寸，何其無能！”
瞿式耜亦是神色悲涼：“昔年殿試時，先帝目光如炬，期許甚殷，可我們...我們終究負了先帝，負了大明啊！”
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