他訝然垂眸，望向胸前玉盆中的薪火之樹。
此刻的小樹，經他此前以靈石溫養、靈力澆灌，又受洞窟內雖凌厲卻極為澄澈的天地靈氣日日浸潤，早已褪去初臨此地時因空間震盪與劍意反噬所致的枯槁萎頓。葉片雖仍略帶黯色，卻已悄然煥發出一線鮮活生氣。
而向來只在危急時被動護主，或需他主動催引方顯異象的這株小樹，竟頭一回，自發向他傳遞出一種清晰的“意願”？
而且，指向石壁另一處？
趙寒順著那片嫩葉所向抬眼望去。
那裡位於巨壁中下段，位置並不醒目。與他先前反覆揣摩、刻滿凌厲劍痕、殺伐之意撲面而來的區域截然不同，這一片石壁，透出的氣息更為……古拙與寧和。
因距離尚遠，他尚難辨清其上紋路細節，但僅憑遠眺，便能隱約感知：此處並無先前那令人脊背發寒的銳利鋒芒，反倒流露出一種難以言喻的沉靜氣韻，彷彿與整座洞窟蒼茫悠遠的道意，悄然相契。
“薪火之樹，本為生機與希望之源，其根脈甚至可溯至混沌初開時的祖樹遺種。”趙寒心念電轉，“它如今主動示向，不是警示，而是渴求，莫非那邊的刻痕，與其本性更為相合？抑或，對它的復甦與壯大，別有裨益？”
他深知，這株小樹不止是他保命的倚仗，更是踐行“萬靈之諾”的根基所在。凡能助它成長、復元的機緣，他絕不能錯過半分。
況且，剛歷劍痕傳承之險，他更明白：思過崖石壁上每一道刻痕，皆非虛設。若無薪火之樹護持心神，他絕不可能在短短時間內窺得劍勢門徑，甚至早被暴烈劍意撕裂神魂。
如今小樹主動引路，或許，這才是更適合他眼下境界、也更為穩妥的悟道之徑。
念頭一定，趙寒再不遲疑。
他穩穩托住玉盆，起身緩步而行，朝著嫩葉所指的方向，一步步靠近。
每踏一步，他都留心周遭環境變化，目光掠過沿途石壁上一閃而過的其他刻痕，卻不再貿然探入神識，前車之鑑，讓他愈發審慎。
隨著距離拉近，趙寒漸漸察覺：此處的天地靈氣，比先前所立之處明顯溫潤許多；那籠罩全洞、無形卻沉重的壓力，亦隨之悄然退減。
而他懷中薪火之樹，也隨他步步趨近，葉片青光漸盛，那份親近與嚮往之意，愈發明晰真切。
終於，他駐足於那片石壁之前。
當目光落在壁上刻痕之上，他不禁微微一怔，眼中浮起一抹意外之色。
與先前那片凌厲逼人、殺氣沖霄的劍痕截然不同，眼前這面石壁上鐫刻的，竟是一幅幅躍然欲出、飽含蓬勃生氣的……草木圖卷！
有的，是一株破開硬土、昂首迎向初升朝陽的嫩芽，葉尖懸著剔透露珠，彷彿還帶著泥土的微涼與晨光的暖意，整株幼苗透出一股不可遏制的向上之力，鮮活得幾乎要掙脫石面。
有的，是一棵盤根錯節、冠蓋如雲的千年古木，主幹粗壯虯曲，筋脈般隆起的樹皮下似有力量奔湧；枝椏撐開如臂，濃蔭層層疊疊，庇護著林間蟲鳥、藤蔓與苔痕，靜默中自有擔當與寬厚。
有的，則是一朵將綻未綻的異種奇花，花瓣裹得嚴實而飽滿，層層疊疊間流轉著微妙韻律，彷彿呼吸之間便能吐納天地，只待一聲輕響，便迸發滿谷清芳。
更有幾幅，勾勒的是草木榮枯、四時輪轉的景象，春萌、夏盛、秋斂、冬藏，一枯一榮間暗合天機，看似尋常，卻藏著令人屏息凝神的至理。
每一幅圖卷都刻得入木三分，不似刀鑿斧削，倒像活物在石上呼吸吐納！趙寒站在壁前，絲毫感受不到半分戾氣，只覺一股溫潤綿長、汩汩不息的氣息撲面而來，慈悲而不張揚，希望而不浮躁，浩浩蕩蕩，直抵心魂。
這氣息，竟與他懷中薪火之樹散發的韻律完全同頻！
“原來如此……難怪它會在此地悸動不止！”趙寒心頭豁然開朗。
他清楚地察覺到，自己甫一靠近石壁，懷中那株薪火之樹便微微震顫，像是聽見久違的鄉音；葉片泛起的青光驟然清亮，純淨得沒有一絲雜色，彷彿漂泊多年的遊子，終於望見了炊煙裊裊的老屋。
而他自己，在觸碰到這些生機盎然的刻痕之時，也莫名生出一種熨帖至極的鬆弛感，還有一絲難以言喻的熟稔，彷彿不是初次相見，而是重逢故人。
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