京城暗潮
巍峨的皇城，在歷經數月風雨後，似乎依舊沉默地矗立在原野之上，但敏銳之人卻能察覺到，其內部湧動的暗流，比以往任何時候都要湍急、洶湧。
太子北冥夜坐鎮鎮魔司，以鐵腕手段整肅天下妖氛，剿滅“蝕魂教”餘孽，追查上古陣眼線索，功勳卓著，威望日隆。然，木秀於林，風必摧之。衍親王與太子妃西行崑崙，杳無音信，雖偶有“神蹟”傳聞自西域傳來，但畢竟遠水解不了近渴，更給了某些心懷叵測之人以“可乘之機”。
朝堂之上，表面風平浪靜，實則暗流洶湧。康親王一黨雖被連根拔起，但其殘留的勢力、以及那些本就對太子新政不滿、或擔心未來儲君有個“來歷不明、痴傻瘋癲”（舊有流言）生母的守舊勳貴、腐儒文官，開始在新的“旗幟”下，悄然聚合。
這面新的“旗幟”，便是皇帝的幼弟，常年臥病、深居簡出、不問政事，在宗室中素有“賢名”的“安親王”北冥靜。與康親王的張揚跋扈不同，安親王性情溫和，禮賢下士，好讀書，精佛法，常年吃齋唸佛，一副與世無爭的模樣，在朝野口碑頗佳。更重要的是，他無子，且身體孱弱，太醫曾斷言其壽元不永。這樣一個看似“無害”且“短命”的親王，在有心人的“運作”下，竟成了某些勢力眼中，用來制衡、甚至取代太子的“完美”人選。
“安親王體弱多病，無有子嗣，本無心權勢。然，太子年輕氣盛，手段酷烈，鎮魔司權柄過重，已引得朝野不安。且太子妃出身不明，前有痴傻之嫌，後又久離京城，行蹤詭秘，恐非良配。若陛下為江山社稷、天家體面計，當早做打算...” 類似這樣的流言，如同陰溝裡的毒水，再次在深宅大院、茶樓酒肆間悄然滲透，雖不似康王時期那般明目張膽，卻更加陰毒，直指太子“德不配位”、“妃非良配”的根本。
更有一股暗流，試圖將“蝕魂教”作亂的罪責，部分歸咎於朝廷（實則是太子主導的鎮魔司）“剿匪不力”、“養虎為患”，甚至隱隱暗示，太子急於建功，手段激進，才逼得“蝕魂教”狗急跳牆，造成更大禍患。而衍親王與太子妃西行，也被描繪成“畏懼邪教”、“臨陣脫逃”，或是“另有所圖”。
這些流言，捕風捉影，牽強附會，卻因摻雜了部分事實（如鎮魔司權柄重、太子妃曾“痴傻”、衍親王與太子妃確實離京甚久）而顯得頗有“說服力”，尤其能煽動那些不明真相、或本就對太子有所不滿的底層官員與士子百姓的情緒。
皇帝北冥天華雖多次在朝堂申飭，命有司嚴查，但流言如同瘟疫，查之不盡，禁之不絕。顯然，背後有一隻甚至多隻黑手，在精心操控。
這一日，鎮魔司，議事堂。
北冥夜端坐主位，下方是楊少強、清虛子、不嗔大師（已自蜀中返回，帶回重要線索）、以及鎮魔司新晉的幾位得力干將。氣氛凝重。
“殿下，蜀中‘無生教’已基本剿滅，其教主及數名核心頭目伏誅。”楊少強稟報道，但眉頭緊鎖，“然，據俘虜供述及搜查所得，這‘無生教’背後，確與‘蝕魂教’有千絲萬縷聯絡，且其教中秘藏的一件‘古物’，經不嗔大師鑑定，疑似與那‘周天星斗伏魔大陣’的西南陣眼有關。只是...那古物在最後關頭，被一股神秘力量突然攝走，下落不明。末將懷疑，是‘蝕魂教’殘餘高層，或另有勢力插手。”
不嗔大師也合十道：“阿彌陀佛。那古物形似一面殘破的‘星晷’，其上星辰軌跡與蜀中一處上古巫祭遺址的星圖吻合。若能得之，或可推演出那處陣眼的大致方位，甚至...以此感應其他陣眼。如今失落，實乃憾事。且攝走古物之力，詭譎難測，非尋常邪修，恐是那‘門後’存在，以某種方式施加了影響。”
北冥夜手指輕輕敲擊著扶手，眼中寒光閃爍：“又是‘門後’...看來，他們對這‘周天星斗伏魔大陣’也頗為忌憚，不想讓我們輕易得到。陣眼線索斷了一條，但至少證明了其存在，且與蜀中上古巫族有關。此事需繼續追查。”
他看向清虛子：“道長，你與不嗔大師在蜀中，可還發現其他異常？尤其關於...京中流言？”
清虛子沉吟道：“蜀中偏遠，京中流言傳入不多。但貧道與大師返回途中，曾遭遇數次不明身份的修士攔截與窺探，對方修為不弱，且路數混雜，不似‘蝕魂教’那般邪氣森森，倒像是...某些中原宗門或世家的手段。他們似乎意在拖延我等歸期，或打探殿下與鎮魔司虛實。”
