夢魘中，尚清北不記得這是自己經歷的第幾個迴圈了。
他每次以為自己清醒了，或是狂奔出門，或是縮在被窩裡繼續裝睡，周圍的場景總會在一段時間後崩潰。
他一次又一次地睜開眼，每次看到的都是一模一樣的天花板，和身邊床位上喜兒那張恐怖的臉。
他機械性地一遍遍跑出門，重複遇到偽裝成齊斯模樣的鬼怪、逃脫、醒來這個過程，恐懼越來越茂盛。
【張生時陷夢魘，形銷骨立，昏昏然不知其所以來】
志怪故事中對危機的作用方式早有預示，卻從未告訴玩傢俱體解法……
“尚思源。”又一次醒來，尚清北聽到一箇中性的聲音在耳邊低語，說出的是他的真名。
好久沒在遊戲裡聽到這個名字了……是誰？為什麼會知道他？
尚清北猛然轉頭看向聲音傳來的方向，卻什麼都沒看到。
“你本將永眠於沒有盡頭的長夢，而我或能幫你從夢魘中醒來。”耳邊的聲音低聲勸誘。
尚清北問：“你是誰？你說要幫我，需要我付出什麼代價嗎？”
那個聲音自顧自說了下去：“我會在規則之內予你幫助，你則需要為我做一件事。”
系統介面上，兩行提示文字適時重新整理。
【支線任務已重新整理】
【支線任務（選做）：破壞喜兒的喜事】
竟然觸發支線任務了麼？看來這一次次迴圈並不是倒黴，而是危險和機遇並存的重要劇情。
尚清北知道，完成支線任務往往能獲得重要線索，同時還能提高表現分，百利而無一害。
——更何況是個可做可不做的選做任務。
他有意套出更多線索，當下故作遲疑：“為什麼要破壞喜兒的喜事？她一介孤女，嫁人後有人照顧不好嗎？”
那個聲音回答：“喜兒嫁人後會被推入井中，怨氣融入水流滋養喜神。這是雙喜鎮持續至今的規則。”
果然，四十九年一次的大操大辦不是什麼好事。
聲音的說法和鬼故事的慣常套路吻合，也符合潛意識裡的心理預期，尚清北未經懷疑便選擇了相信。
“好，我答應你。”他說，“雙喜鎮每四十九年都要獻祭一次，是嗎？為什麼會定下這套規則？”
尚清北系統研究過遊戲論壇裡的攻略貼，隱隱有預感，自己很可能會成為玩家中第一個破解世界觀的人。
他肅然等待，耳後的聲音噴出一聲輕笑：“規則自是規則。”
這分明是敷衍，尚清北還要追問，卻感覺有什麼東西使勁拍了一下他的後腦勺。
他反應不及，向前摔去。
眼前一陣天旋地轉，整個人如同落入不見底的漩渦，不停地下墜，下墜……
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