‘誰要玩竹籠眼？我們讓陸鳴扮鬼吧，他抓不到我們的，他要一直當我們當中的鬼！’
似乎有一條串聯兔神町和希望中學的線索潛藏在暗處，直到此刻才悄然浮出水面。
“神無七郎，你要和我們一起玩竹籠眼嗎？”孩子們直勾勾地望著齊斯，“咯咯”地笑了起來。
他們當中有幾個的臉開始腐爛，向下流淌黑綠色的汁液，一個整張臉皮都消失了，剩下白森森的骷髏；另外一個則還有幾片碎肉掛在臉上，隨著笑聲飄蕩。
齊斯將刻刀握在左手，右手覆在左手腕戴著的命運懷錶上，不聲不響地直視那些孩子，冷冷地盯著他們看。
寂靜中，他心底靈感蘇生，不由露齒而笑：“好啊，一起玩吧。誰扮鬼呢？”
“當然是你啊！上次說好的呢！”孩子們好像沒看出他的別有所圖，嬉笑著跑過來將他圍住，再度拉起彼此的手，轉起了圈。
“竹籠眼、竹籠眼，籠中的鳥兒，何時何時放天飛？”
歌聲唱響的那一刻，齊斯倏忽間失去了視野，眼前只剩下一色的漆黑，好像被關掉了燈，或是自身陷入了全盲的境地。
他掐著自己的脈搏，在心中默數起秒數。
耳邊的歌謠聲越來越清晰，夾雜著孩童的歡笑。
“凌晨夜，鶴與龜，摔一跤，背後的孩子問是誰？”
歌聲停了，正好三十二秒，一個聲音冷冷地問：“站在你背後的人是誰？”
十秒、九秒、八秒……
“江戶玲子。”齊斯說。
玲子說過，等下次竹籠眼遊戲，她會扮鬼。哪怕她最開始沒被選中，也會站在神無七郎身後，將神無七郎替換下來。
就像在希望中學的世界線中，學生們說過要讓陸鳴扮鬼，最後死在竹籠眼遊戲中的卻是玲子。
雖然玲子死去了，但眼下這場竹籠眼遊戲無疑是她語境中的“下一次”。
齊斯在賭，賭哪怕兔神町的玲子靈魂葉片已經被他粉碎，這個文字遊戲的世界線依舊會按照寫定的模式運轉，達成某種和希望中學發生的事相照應的意象。
如果賭輸了，不過利用命運懷錶回退一次；如果賭贏了，這個兔神町時空的真實性就有待商榷了……
“恭喜你，猜對啦！”孩子們鼓起掌來。
“砰”的一聲，有什麼東西墜了下來，骨碌碌地滾到齊斯的腳邊。
玲子的頭顱大睜著無神的眼睛，停擱在齊斯身前，仰面朝天。
齊斯向來擅長記憶屍體的細節，他無比確定，眼前這枚頭顱，就是躺在希望中學食堂雜物間的那枚……
孩子們蹦蹦跳跳地離開了，地上的玲子頭顱化作一灘血水，滲入硃紅色的地面。
原本齊斯以為地面的顏色是鋪了硃砂，如今卻越看越覺得，那是滿地的鮮血。
窗外風鈴狂響，有幾縷風透過縫隙侵入房間，吹動齊斯耳側的髮梢，身上的紅色和服也如波浪般泛起漣漪。
油燈的光線撲閃了兩下，變得更加昏暗。
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