老人放下飯盆後又回到櫃檯處拿碗，一共二十二隻碗疊成四摞，穩穩地放到桌上。
玩家們各自拿了木碗，盛上飯後找了個角落坐下。說夢湊上前去，和老人閒聊了幾句，很快便摸清楚了大部分資訊。
老人叫桑吉，是這家客棧的主人，一個人操持各項事宜，已經說不清在這棟木樓中傾灑了多少心血，耗費了多少年歲。
說夢笑呵呵地說：“看您的年紀，打理這客棧該有五六十年了吧？”
“沒沒沒！”桑吉不停擺手，臉色張皇起來，好像知曉將有鬼怪出沒，又不知其將在何時到來，“沒有年，沒有月，神明看著香格里拉，不好亂說這些……”
他嘟嘟囔囔地走了，腳步蹣跚，沒到腳踝的褲腿隨著動作飄來蕩去，看不到雙腿的存在。
陸離望著桑吉的背影，道：“在很多迷信的地方，問老人年齡是大忌。傳說一個人只要不讓神明知道具體年齡，就可以騙過生死，永遠活下去；反之要是被點破了年齡，騙局敗露，則會被收走性命。”
“沒那麼簡單。”傅決道，“‘桑吉’這個名字在藏語裡是‘佛’的意思，佛無形無慾，無生無死，更無時間。這個副本核心元素已知有輪迴、時間、生死等，需要重點關注。”
“不錯。”姜君玨贊同道，“真不愧是最終副本，又複雜又哲學的，還不知道主線任務。
“本人建議咱們有什麼恩怨都放一放，競爭意識也別那麼強，先合作搞明白到底是啥情況再說。”
這是大多數正常人的想法。
林辰適時開口：“我們從來不曾主動挑起爭端，只要你們能管好你們的人，我們樂意合作。”
先前那個碎嘴的女玩家小聲嘀咕：“什麼意思嘛，陰陽怪氣的……”
“虞素。”李雲陽皺著眉喚了她一聲，“你怎麼了？現在的你狀態似乎不太對。”
“哪有？”虞素努了努嘴，“我覺得我挺好的，好極了。”
被這麼一打岔，玩家們都沒了深入交流的意圖，紛紛埋頭往嘴裡挖飯。
氣壓低的地方沸點也低，碗裡的米飯煮得半生不熟的，又硬又澀，齊斯吃了幾口便放下了筷子。
虞素不滿地叫道：“這飯是生的，讓人怎麼吃？”
她聲音不輕，桑吉站在櫃檯後的陰影中，扭過頭怪異地看了她兩眼。
一個男玩家連忙找補：“也不是太生，將就著能吃。你就是沒餓過……”
桑吉轉回頭去，雙手哆哆嗦嗦地埋在櫃檯後，不知在做什麼活計。女玩家狐疑地看了他一眼，小聲地嘀咕：“反正這飯不能吃，夾生飯都是給死人吃的……”
她這麼一說，其他玩家也都沒了胃口。21世紀的物質足夠優渥，坐在這兒的更是沒幾個家境差的，犯不著吃這麼一頓既不好吃又不吉利的飯。
又過了一刻鐘，桑吉顫顫巍巍地走了過來，將十一把房門鑰匙往桌上一放，抱著滿滿的一盆米飯走了。
一共二十二個玩家，十一個房間，剛好兩人一間房。
進副本的兩派人馬人數都是雙數，也不會存在不熟的人硬湊在一起的尷尬情形。
窗外的天色已經完全黑了，月亮升了上來，佈滿血絲的月面灑下猩紅的光束；從山上刮下來的冷風吹動著窗戶和門頁，風鈴上面掛下來的骨牌“啪啪”亂響。
齊斯隨手抓了把鑰匙，編號為“6”，既不靠走廊底，也不靠樓梯口。
林辰環視眾人，道：“時間不早了，我們先上樓歇息了。我和齊斯一間房，徐瑤和陸離一間。”
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