這樣的情景在城市各地發生，詭異調查局的存在已然被擺上明面，倖存者在經歷了長達一週的恐慌後紛紛將其當做救命稻草，用最粗淺的對神魔鬼怪的認知解釋這一突然冒出來的部門的存在。
大部分民眾是沒有太堅定的信仰的，樸素的實用主義使他們能夠同時信仰佛道，自然也能夠在此時相信詭調局可以救他們。更何況詭調局不同於佛道，而有聯邦官方背書，無疑又使其蒙上了一重權威性。
平日裡公民們對聯邦罵歸罵，質疑歸質疑，但在這種時候，誰也不相信這麼一個龐然大物會開消解公信力的玩笑。
調查員坐在車上，挨不住身邊的司機問東問西，言談之中表示希望將自己的妻子和兒女送進詭調局避一避。
調查員不得不花費大量精力解釋，詭調局並不是避難所，相反因為地下五層收容大量詭異的緣故，反而比外界更加危險，他們是出於責任才鎮守在那裡。
司機明顯不信，調查員唾沫橫飛半天，收效甚微，後來也不知道該怎麼往下說了。
過去這幾天，詭異調查局的高層成片死去，無論是早已退居二線的布魯克·海斯議員，還是尚且活躍在詭異遊戲中的各郡代表，不得不說他們確實踐行了動員演講中“身先士卒”的許諾，不管是主動還是被迫。
大量實權位置被空了出來，原本居於中層的調查員迅速掌握了話語權，而這些人中的大部分都是傅決的追隨者。背後的目的未免太明目張膽，奈何沒有人能找到決定性的證據，而大災當頭，也無人有魄力將傅決拉下那個位置，自己頂上去承受各方的壓力。
所有人都看得明白，傅決足夠不管不顧，此事了結之日便是他的死期，一個將死之人再是興風作浪，也只能為他人作嫁衣。
卡車駛出城區，一路開進林木蔥蘢的深山，在通體銀白的建築前停下。
這裡已經停了很多輛軍用卡車，車廂裡無不放滿了用黑布包裹的鐵箱。但更多的是民用卡車，大小制式各不相同，顯然來自於臨時徵用；上面裝載的東西也多是用麻繩草草一捆，或是麻袋匆匆一套，著實是需要收容的詭異太多，再抽不出精力嚴格封裝。
穿黑色制服的武裝人員走出建築，幫忙將車廂裡的槐樹抬進電梯。調查員作為制伏詭異過程的見證者，自然同行。
隨著電梯的下行，身遭溫度愈發陰冷，久不見天日的環境疊加詭異散發的怨念，從裡到外都透著森然的寒氣，觸及金屬材質的電梯後凝結一層厚厚的白霜，讓人聯想到極寒末日的場景。
狹長的走廊有如魚腸，頭頂一盞盞照明燈追著來人的腳步接連打亮，投下冷白的光線。兩側一扇扇關押著詭異的房門緊密閉合，有如停屍間的冷櫃，唯有時不時爆發出的哀鳴和嘶吼，昭示裡面的存在還活著。
一行人快速按照老流程將槐樹送進空收容室，落鎖，然後輸入資訊。
隔壁的收容室中忽然響起一道溫和的女聲：“很抱歉打擾你們了，我是楚依凝，我想見傅決，有重要的事要告訴他……”
調查員知道楚依凝，她是最早進詭異遊戲的那批玩家中的一員，也是詭異調查局的奠基人之一，可惜在二十二年前的諸神黃昏中受到嚴重的汙染，故而只能在收容室了卻殘生。
由於一來她大部分時候都維持著冷靜和清醒，二來她也算是個有影響力的人物，所以詭調局上下對她的態度都還算客氣，有什麼需求也會盡力滿足。
但絕對不該是現在。
調查員嘆了口氣：“楚前輩，局長他自從五月五日進入最終副本後，人就在香格里拉了，要回來恐怕沒有那麼快。而且現在外頭已經亂成一鍋粥了，他主持局勢還來不及……有什麼事您可以先告訴我，我幫您寫成報告呈遞上去。”
出於禮貌考慮，調查員按下收容室鐵門上的一個按鈕，靠近走廊一側的牆面頓時變得透明，裡外皆可以看到另一面的景象。
坐在收容室裡的是一個頭發花白的女人，五十歲出頭的楚依凝不再年輕，更因為收容室不算優渥的生活條件比同齡人更顯蒼老。
寫滿黑字的稿紙在她身邊堆積成山，詭調局從來沒有將它們取出來研究的打算，這些稿紙於是越積越多，起先幾堆還整齊地存放，後面的乾脆隨意扔在地上。
這些年楚依凝一直在嘗試透過各種方式記錄下那些她想傳達的資訊，可惜寫在稿紙上的文字最後都會化作無用的亂碼，詭調局也從來不指望她能提供什麼有用的資訊，給她紙筆不過是讓她有點事做，省得無聊作亂罷了。
到後來楚依凝似乎也意識到了這點，不再試圖記錄有關詭異遊戲的資訊了，而開始繪製旁人看不懂的思維導圖，有時候也寫些文章，氣質褪去浮躁，只餘平和。
此刻聽到調查員的回覆，楚依凝沉默了兩秒似是在思考，半晌，她彎了彎眉眼，眼角的皺紋慈祥而和藹：“好，我說給你聽，請你一定要如實轉告給傅決。”
她停頓片刻，速度極快地變幻嘴型，卻什麼聲音都沒能發出。她愣了愣，似乎是沒想到連這些資訊都會被詭異遊戲遮蔽，但很快她就釋然了，苦笑著說：“有些事我依舊無法說得太詳細，我只能說：
“我思考了二十二年，終於想明白祂的佈局了。我們所有人類都在祂的棋盤之上，人類的智慧何嘗不是神明計劃的一環……
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