齊斯從雪山上下來後一路東行，走走停停，在半年後的暮秋回到了江城。
尚未被詭異入侵的城市煙火氣盎然，他踏入城中時正是華燈初上的傍晚，馬路上各色私家車來來往往，汽笛聲和交警的口哨聲此起彼伏，依稀可聽見行人交談的話語。
十幾歲的小姑娘牽著母親的手，用浮誇的語調講述班裡的趣事；挎著公文包的上班族步履匆匆，歪著頭夾著手機笑著和家裡人說話；一隊老頭老太太推著音響向附近的城市廣場走去，唾沫橫飛地聊起家裡的兒女。
齊斯漫無目的地亂走一氣，看到了個地鐵入口便拾級而下，隨意上了一班地鐵。
父母死後的那六年，他大部分時候都窩在家裡，就算是去工作室，也是打車居多，倒是許久沒有登上這最尋常的交通工具了。
他找了個不礙事的角落蹲下，看形形色色的人上車又下車，一個農民工打扮的中年男人抱著一袋花生，侷促地站著；幾個年輕人戴著耳機，低頭擺弄手機，快速刷過一則則小影片。
齊斯忽然發現自己對江城這座城市並不熟悉，他熟識的江城人一隻手都數得過來，其中大部分人哪怕死在他眼前，他也不會掀一下眼皮。
他不瞭解江城發生的重要事件，不知道江城的地表和區域劃分，若是從全世界選一百座城市各拍一張俯檢視，他想必也無法從中準確地挑出屬於江城的那一張。
直白點說，他對江城其實是不存在任何歸屬感的。對人類身份缺乏認同，並且無法產生集體意識，他生來就沒有產生“歸屬感”的心理基礎。
但他偏偏在江城住了六年，除去處理齊家村和喜神像的事外，從未生出過離開江城的想法；他從最終副本出來的第一時間便被傳送回江城，去雪山逛了一遭，第一時間想到的還是回到江城。
種種跡象放在他身上足夠矛盾和可疑，齊斯傾向於認為背後存在某種被他遺忘的原因。假設有第三個他在背後佈下這一場大局，留給他的破局契機大機率和江城有關。
地鐵上的人越來越多，汗臭味和炸串的辛辣香味混合發酵成一種羶腥的味道，一具具肉體直挺挺地相互站立，腳下的地面稍微晃動便會使得肢體發生撞擊。
齊斯有些慶幸自己處於另一個位面，不會真正和這些人產生接觸。但光是站在這樣擁擠逼仄的空間中，嗅著讓人聯想到骯髒的氣味，他就覺得傷鼻子、傷眼睛。
地鐵到站，齊斯走出門深吸一口夜晚的冷氣，半垂著眼回憶了一番近江小區的位置，便朝向那個方向徑直行進。
他懶得繞彎，有河過河，有牆穿牆，便如真正的幽靈般悄無聲息，無法被人知覺。
城市的夜晚並不像表面上那麼安寧，罕有人跡的角落罪惡如黴菌般滋長，睡在橋洞下的流浪漢被蒙著頭的歹徒拖到車上，一樓的居室中有女人悶死嬰兒。
齊斯還看到了一個愛好和他相似的男人在地下室裡玩活體解剖，他饒有興趣地看了一會兒，認清了這人從審美到技術都是一場災難。
怎麼能選擇那麼醜的材料呢？怎麼能讓材料叫喚得那麼吵鬧呢？齊斯很想解剖一下這個男人，順帶支教一番正確的操作手法，然而以他現在的狀態只能無可奈何地旁觀。
總之，齊斯在江城遊蕩了一整夜，依舊沒能對城市增加多少熟悉。好在他終於找到了近江小區所在的位置，在凌晨時分到達小區門口。
早餐店的老闆娘已經起來忙活了，將蔥花和青菜挨個兒放進盛滿水的鐵盆裡，認真仔細地搓洗菜葉。店鋪後的垃圾堆裡，一隻母狗正在奶一窩小狗，其中一隻皮毛黝黑，瞪大著黑亮亮的眼睛探頭探腦。
齊斯四處轉悠了一圈，熟稔地越過一幢幢樓，踏入熟悉的單元門。走進電梯後又意識到自己連電梯按鍵都按不了，他嘆了口氣，一步步退出去，轉而走向應急通道，老老實實地爬起了樓梯。
也許是因為將要回家，齊斯發現自己變得耐心多了，一邊上樓，還一邊有閒心打量幾眼樓道里貼著的小廣告，從文字到圖案於他來說都是全然的陌生。
和現實世界的聯絡稀薄到極致，他甚至不熟悉自己居住多年的公寓樓，哪怕是在2035年那個時空，他也從來沒注意過樓道里的模樣，自然不清楚那些廣告在二十二年間換過幾茬。
齊斯苦中作樂地想，在他等待自己的佈局運轉起來的這段時間，倒是有充足的閒暇走馬觀花。現在只有他一個人了，最壞的情況就是他得獨自在這裡等二十二年，直到時間線在某個節點交匯。
就算是在神明時期，他也有黎和一群懵懂無知的人類供他取樂；被封印在《食肉》副本那段時間，雖然契沒把記憶留給他，但想來也有村民和玩家可以玩；身處如今這般無聊的境地，倒真是誕生以來第一次。
齊斯飄在主臥上空，看著躺在搖籃中的自己，默然無言。
時濃時淡的黑煙在嬰孩身上繚繞，扭曲的鬼影陸陸續續踏入房間，圍繞著搖籃垂首弓身地佇立，好像在參加一場迎接儀式，卻緘默得如同為恐怖的降臨默哀。
嬰兒半睜著眼，面容沉靜，不知是睡著了還是醒著。縱然是被世界排斥的最可怖的邪祟，幼年時期也和普通的人類小孩沒什麼區別，造物主將一個個色彩各異的靈魂承裝進人形的模具，在剝去軀殼之前，誰又能知曉裡頭是神是鬼？
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