皇后從華陽殿出來，正遇上前來探視的曹貴妃。
兩人互相行禮，曹貴妃道，“宮中真是喜訊連連，皇上除了國蠹，又添皇子，雙喜臨門呀。”
“姐姐臉色不好，是不是沒歇好？一定要注意身子。”
皇后不願多言，冷著臉點點頭。
曹貴妃聖眷日盛，皇后不想觸其鋒芒，帶著侍女離開。
…………
於大人被拉到一處四面無窗的房間裡。
箱門一開，一股奇特而可怕的氣息撲面而來。
寒氣中混合著生肉氣與血氣。
他縮在箱中不想出，被一條粗壯的手臂拉住前衣領一把揪了出來。
粗糙的箱門刮蹭住他的皮肉，生疼。
偌大的房間裡只有一張舊木案子，上面擺著塊碩大的磨刀石。
旁邊並排放著各種刑具，每樣都用得發黑，刃部卻明亮鋒利。
他站不住，癱坐在地下。
“刑不上大夫，你們不能對老夫用刑。”
一個低沉渾厚的聲音自暗處傳來，“這裡百無禁忌，於大人到了此地還說什麼不能，天真了。”
一個高大的身影走到昏暗的燈前。
看不清臉，穿著長及腳踝的黑斗篷，臉隱在深深的帽兜中，身姿如降於凡塵的神。
“金、金大人。”於大人突然跪好，“請金大人為老夫轉句話，你要多少錢都可以。”
“務必告訴皇上，老夫冤枉。”
金玉郎在燈下緩緩去掉帽兜。本來站在燈光中的幾個影衛都退到影子中，不聞一點聲息。
凡在此間見到金玉郎真容的，沒人會活。
於大人瞧著眼前俊如玉雕的男子，他麵皮白淨，沒有鬍鬚，臉上線條分明，兩道濃眉皺起，眼神靜如深潭。
聲名在外的金大人原來是個陰沉而貌美的男子。
玉郎在一把寬椅上坐下，在這陰暗之處，他風華如散發光芒，叫人移不開眼。
“在開始前，我給於大人一次好好說話的機會，聽清楚我的問題。”
他的聲音如雪山上的溶化的溪流，低沉清涼，緩緩流淌，叫人聽了心頭一陣舒爽。
“這個問題便是：如何將陳糧換成含砂的貨色。換下的陳糧藏在了哪裡？”
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