屋裡黑漆漆的，為省燭火錢，前院房中，晚上基本不點蠟。
這房給重病患者所用，窗子與門常日大開，方便空氣流通。
即使如此，屋子裡仍瀰漫著說不出的讓人難受的氣味兒。
杏子說這叫“死氣”。
越老的人，離死亡越近的人，撥出的氣都是這樣的“腐”味。
方才大家都在院裡吃飯，這屋的人都吃過了。
睡的睡，醒的也躺著養神。
屋裡大約有十個病號。
其中一個頭一夜熬過最危險的那段時間，後面按杏子經驗該是慢慢恢復的。
幾人走過去，男看護道，“好像沒氣了一個，我不敢聲張，請王媽媽來驗看一下。”
王婆子一臉不情願走進去，手放在那人鼻子下頭探了探，驚叫一聲，“老天爺呀，真沒氣了。”
她轉過身，“要不姑姑和黃大夫也來驗一驗？”
她本是拿話堵鳳藥和黃杏子，誰成想兩人沒聽出來似的，只管上前檢視。
那人一點聲息也沒有，胸口毫無起伏，是在睡夢中離世的。
這事便發生在鳳藥眼皮子底下。
屋裡這麼多人，最少有五人是醒著的紛紛說那死去的大爺，方才還同他們說了幾句話，看著像是快要好了的。
“那是迴光返照。老婆子見得多了。”王婆子轉身出屋。
站在門口怪里怪氣問，“請姑姑示下，拉走不？”
“不拉走難不成陪你睡覺啊。”杏子嘴毒口快，直接反問。
“你過來。”杏子指了指發現老人過世的那男子，將一個足紋京錠塞他手中，“辛苦你跑一趟，把人送走吧。”
男子點頭哈腰，很願意賺這筆錢，抬頭看看婆子不善的眼神，還是縮了一下，嫌銀子燙手似的推開了。
“還是看王婆婆怎麼分配吧。”
婆子眼底劃過一絲得意，“姑娘見諒，您是貴人，聽說在太醫院供職。若是旁人跑去你太醫院中一通指手劃腳，就算他是一品太師，您也厭煩的很吧。”
“這院子雖不大，也是有規矩的地方，姑娘只做好您的大夫，旁的事就別管了。”
鳳藥一直在一邊沉默，不知在想些什麼，此時回過神，拉了拉杏子，退出房去，客氣地對王婆道，“請婆婆做主，是留上一宿明天那邊送屍體的車會經過此處，可以一起捎走。還是煩勞這位大哥辛苦一趟現在送走？”
“哎喲喲，這死人怎麼能和活人一起過夜喲。”
鳳藥只順著自已話說，“放空屋裡停上一夜也可以。”
“那多不吉利。既然黃太醫有賞，李頭兒又願意跑，咱們現在就送走好了。”
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