有好事人來問，鳳藥只笑笑，不承認也不否認，小太監的日子卻好過多了。
宮中向來如此，人情冷暖只有自知。
這事過去，她早忘了。
冬天快過完時，她收到小太監託人轉交的一隻小包袱，裡頭一雙厚棉鞋，尺寸也對，用的料子卻不是大內的。
一看就是外面人做的，針角細密得不得了。
她會心一笑，收起來，出宮時穿在腳上，倒比內製的更暖和。
這次叫人出宮去收容處時，鳳藥想到了他，這孩子機靈，長相醜了點，反而是種保護。
她獨自見了這小太監，他姓花，名花前，宮裡人都叫他小前子。
鳳藥喜歡他孝順，問他願意為自已做事不願，她可以滿足小前提出的任何要求，只要是自已可以辦到的。
小前漲紅臉，半天才說，娘住的房子漏雨，希望姑姑可以叫人幫忙修一修。
他沒有修房的錢了。
鳳藥一笑，“這個簡單，算不得要求，你再提一個吧。”
小前說想叫姑姑託媒人打聽打聽村周圍有沒有好人家，給妹妹說個好親事，別找他們村的人，那兒的人心眼不好。
鳳藥這次沒笑，感慨道，“你自已淨身進宮養活媽媽妹妹，一心為家人著想，忠孝兩全，姑姑怎麼能不管你？”
小前抹把淚，“這宮裡又大又冷，沒人在意小前，排隊等著進宮的人多的是，我們只是下賤胚子。姑姑肯拿我當人看。我不能叫姑姑失望。”
鳳藥發現小前只是生得醜，機靈這點上，她沒看錯人，更滿意了。
他同小隊一起入駐收容處，遵照鳳藥吩咐，多觀察別說話，留心著裡頭的事。
小前一點就透，“是替姑姑盯著裡頭的貓膩是吧？”
“保護好自已，你娘與你妹子都指望你呢。”
“是，姑姑。”
由於太監不能隨意出宮，鳳藥用了些手段，他做為正常人出了宮。
收容處外鬆內緊，不過也有休息的時候。
他回家看了次娘和妹妹，孃家的房子由土房變做瓦房不說，院子重新打了圍牆，院內的地還夯實了，有羊圈、雞籠等，弄得十分乾淨。
娘拉著他直流淚，說他出息了，都有宮裡來人給他家修房子呢。
村裡人也傳小前在宮裡混得不錯，不再敢欺負他家。
來提親的人有幾家，娘說鄰村有戶人家為人忠厚，妹妹推了本村人，訂給那家，過了年就出嫁。
人家還同意，妹妹要是生得下兩個男孩，過繼一個給小前為他養老送終。
娘高興得語無倫次，小前知道，在他們這兒，過繼孩子給女方家幾乎是不可能的。
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