青連誤會，以為她因為出身不同，而心懷自卑。
她初次與她們下午一起吃茶，他來瞧過一次。
自已的妻子同那些高門貴女坐在一處，氣定神閒，從容不迫，毫無拘束之感。
她那一雙好奇的眼睛打量著薛家女眷們，幾個嫂嫂、堂弟妹、表姐妹都嘰嘰喳喳，閒話家常。
不多時，有人問了她句什麼，她笑著不知回應了什麼，便開始給幾位女眷一一號起脈來。
青連躡手躡腳離開了。
看樣子她與家中女子相處得不錯。
除了母親那兒。
青連想了個迂迴之術。
……
他本就結識許多朋友，便邀了來家中聚會。
時常吵鬧到夜半，喝得醉醺醺的，送客出門。
如此幾次，母親不曾說什麼，杏子先開口了。
天微亮，她背對繡床坐在窗邊妝臺前，聽到青連起身，對著鏡中映出的青連道，“你這招不中用的。”
啊？青連愣了愣，沒想到這麼快被杏子看透了。
“母親主院離得遠，你再玩鬧也吵不到她。“
青連紅了臉，杏子轉過身瞧著他，慢悠悠地說，“夫君心悅我哪裡？我性子算不得溫良。”
“你若喜歡我與其他女子不同，成親後卻想著改變我，恐怕不能。”
她又說這樣的話，眼神絲毫不迴避和他對視。
“你……什麼意思？”
杏子起身走到他面前，蹲下，像只溫馴的貓兒那樣望著他。
“我只心悅夫君一人，所以不會傷害你。”
她慢悠悠評價後宅的女子們。
哪個嫂嫂心眼小，哪個嫂嫂想要掌家之權，哪個表姐對薛家給她說的親事不滿，一一道來。
“你家中有我極討厭的一種女人，她不惹我便罷，惹了我，我必不與她甘休。”
“我不怕你母親不待見我，我怕留在宅中到頭來傷了你，青連。”
她仍是慢悠悠地說，那樣直白，毫不做偽，讓青連兩難。
成親前，玉郎曾對他說過，消受杏子這樣的女子，必不是普通男子可為。
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