大家不知少夫人和張王氏說了什麼，但看她那狂勁兒，也猜到幾分。
於是紛紛來敬酒，把馬九家的晾在那裡。
杏子走過去向馬九媳婦敬酒，在她旁邊空位坐下來，輕聲說，“我本有意提你為二房內院管事，不過有人說你當不起這個職責。”
“哪個在主子面前噴糞下蛆？”馬九媳婦有了幾分酒意，眼中冒火。
“她說你手腳不乾淨，是個小人，仗著馬九在爺面前得臉，平日十分囂張。”
馬九媳婦聽了幾乎要破口大罵，杏子按著她的手臂，“我還在這兒，你發作起來，豈不失禮？”
“來，我敬姐姐一杯。”她又為馬九老婆倒上幾杯。
那把精巧的小刀，留在了張王氏座位處的桌面上。
月光與燭火使刀鋒反著光芒，映照著眾人的醜態。
她勸了幾圈，又去勸另一桌。
等她離開時，兩邊熱鬧的氣氛達到高潮，人聲沸騰。
她慢悠悠走回到主屋。
過了不到半個時辰，就覺偏院熱鬧得有些過份了，聲音傳到主屋裡。
青連笑道，“下人們今天卻高興。”
“主子沒事，他們自然高興。”阿蘿說，“不然都等著喝風吧。”
一個媳婦慌慌張張跑來回稟，“少爺夫人不好了，馬九家的和張王氏打起來，馬九媳婦拿刀傷了張王氏。”
青連剛想站起來，杏子按住他問，“還在打？”
“是。”
“死人了？”
媳婦愣了一下，“那倒沒有。”
“你下去吧，我馬上過去。”杏子慢悠悠為自已倒了杯酒。
有了她的話，大家只能等著。
那兩人還扭在一起，直到一方沒了力氣無力還手，才停下來。
這些媳婦婆子各懷鬼胎，說是拉架，其實多是裝樣子，恨不得看二人兩敗俱傷才好。
所以等杏子來時，馬九媳婦和張王氏都站不起來了。
地上盤、碗碎成一片。
兩人披頭散髮，身上頭上皆沾滿殘羹剩飯。十分不成體統。
杏子垂著眼看著地上一片狼藉，還沾了血，抱臂問，“你們就是這樣報答我的？”
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