那晚杏子沒回府，留宿宮中，皇上在含元殿之後不遠處重修了新書齋，從前的御書房指給鳳藥專用。
杏子與她同屋而眠，數盞燭火下，鳳藥為她打散了頭髮，慢慢梳頭。
杏子幾次猶豫終於回過頭看著鳳藥說，“姑姑，不知是多心還是怎麼，我一回薛府便覺睏乏不已，總像睡不醒似的。”
“女子生產前會貪睡，但也不至像我這樣。”
鳳藥讓她轉過頭，繼續為她緩緩梳髮，“今天我見你幾次按壓頭部穴位想是頭疼，梳一梳能緩解。”
杏子心頭一暖，這番心思，唯有孃親對女兒才有吧。
她嬌氣地向後靠在鳳藥身上，“姑姑。”
“你既然疑心，這疑心定是有什麼事引起的，不會平白起疑。”
“很簡單，回家就難受，便不回，你又不是做不到。”
“我幾乎不在家吃飯，可那種疲憊一回家就湧上來，跟本擋不住。”
“我躲不開這一遭，總不能在宮中生產，再說我已是臨產之期，皇上問過我，何時告假，要我好好養孩子，我再不開口，青連也不依。”
“你丈夫連妻子都護不住嗎？”鳳藥語氣略顯不滿。
“說來話長，也不怨他。”
杏子也疑惑，她是多心出了錯覺？還是出手之人小心許多？
飯食內檢測不出什麼問題，次次都用銀針查了。
但若是用在素夏身上那種藥粉，卻是銀針所查不出的。
大夫世家，用起藥來，更高深莫測，不可能直接把砒霜這種東西下在她的飯食中。
她將飯菜賞給下人，吃過後並沒有人產生不適。
杏子反而更慌。
薛母再次掌家後，對杏子的照顧，對孫子的期待，舉府上下有目共睹。
生產前杏子只是起了疑心，但也相信這個孫子的確是老夫人期待已久的。
這孩子就像她的護身符，生下來，就意味著護身符沒有了。
她這個裝孩子的器皿就如熬過藥的藥渣，可以丟棄。
思來想去，素夏不掌家，自已買下的那兩個丫頭想抵抗薛母之力，跟本不能。
光是端來的湯湯水水，各種飲食，防不勝防。
生過孩子後的婦人有多虛自不必說，不小心得個產褥熱就能送了小命。
薛母要有心，神不知鬼不覺就能送她上路。
青連也不能時時看護她。
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