杏子出了掖庭，遠遠樹下站著個身披大氅的男子。
手上捧著個手爐，優雅又矜持。
正是桂忠，待她走近，桂忠道，“東西放你房內了，你想找的東西我拿油布包起來，塞在你枕下。”
“你如何知道我要什麼？”
杏子側過頭，好奇地問。
桂忠垂下眼，慢慢陪她向前走，“我不傻。
臭道士的東西，有什麼好查的，無非是你想……”
杏子靜靜瞧著他，桂忠道，“鳳姑姑沒教過你，別這樣直勾勾看人嗎？
不禮貌。”
“嗬，你要生得醜，我還懶得看呢。”
杏子正過臉問，“你倒說說，我想什麼？”
“你想取代他們。”
杏子頓了下，暗道這小太監果真聰明，被他猜中了。
她的確有意，道士是皇上身邊除桂忠最受信任之人。
也就是最有權柄的人。
讓個不通情理的邪惡傻道士來做，不如她來。
“你真做的了？
那些事不是平常人可以下得了手。”
兩人心照不宣，都知道指的是什麼。
杏子道，“我會說服皇上，你信嗎？”
“你只需把道士關好，別的交給我就行。”
此時宮燈點亮，杏子的眼睛像黑寶石一樣映著火光。
這夜，杏子歇到皇上寢宮旁邊的暖閣中。
皇上睡得沉，除了呼吸，甚至不曾翻身。
她料定的第二天早晨會醒，一早她等在床邊。
登仙閣所有宮女都過來，跪在殿內聽差。
誰知皇上一直不醒。
杏子叫來桂忠一問，才知皇上睡眠不好不止月餘。
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