桂忠準備殺人。
殺人前應該儘量降低與對方接觸，製造虛假的平靜。
他就是這樣對待貞妃的。
就在貞妃那日威脅利誘要與他合作，他起了殺機。
他最恨威脅。
他己是個閹人，還能拿男女事來朝他潑髒水？
夜深人靜，他自問為何會情緒失控？
是不是貞妃真的說中了什麼？
心裡沒冷病，不怕喝涼藥。
他為什麼那日幾乎氣得失了智？
他是不是心中有愧？
肩膀上的傷口才結了痂，卻像上輩子發生的事。
靜貴人燈下為他包紮傷口的樣子每回憶便令他心悸。
他明明那日可以拒絕，一走了之，可他還是跟著她進了內室。
他明知自己逾矩，卻任由一切發生。
他抱著自己的手爐，手指下意識去撫摸繡在爐套上的竹枝。
然而，爐套己換成鶴舞雲端的圖案。
那繡了竹枝的爐套本想燒掉，取下來卻沒捨得放到火上。
最終被他收藏秘密一般，壓在箱底。
……
一個普通的夜，竟會因為沒了睡眠而變得這麼長，長得難熬，長得彷彿永遠不會看到明天。
嫻貴人數著更聲，等著天亮到來。
她認真看過太醫院的記錄。
雖然孃親前期生病的時間彷彿很長，其實也不過最後一年時不時臥床。
但太醫院過去診脈，到最後暴病，實際才一個月不到。
她不敢相信，卻又不得不相信。
許多細節被她穿珠子一樣穿起來。
不止是父親虛偽的溫情，還有日常生活中的種種跡象都表明，他從一開始就揣著狼子野心靠近母親。
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