這些文人雅客進了屋子，也沒那麼雅。
與那些出沒勾欄之徒的區別大概就是披了張好皮。
她接客前喝了一年絕子湯，早壞了身子。
因為恐懼，她存了很多很多財寶銀子。
十六歲的女孩子暫時還不是花魁，但風頭己不輸她。
柳兒萌生退意。
她的一個姐妹也不想做了，自贖自身，帶著鉅額財富離開花月樓。
不到一個月，縣裡出了件大案，說有一女人被人殺死，分成幾段丟在臭水溝裡。
那一天，媽媽的情緒分外消沉。
因柳兒與那女子要好，媽媽告訴她說，被殺的就是那個女子。
錢財全部丟失。
又過兩個月，衙門破了案，殺她的竟是與她相好多年，承諾她自贖身出來就娶她的男人。
那男人時常帶著胭脂水粉與衣料來花月樓。
他的胭脂做得極好，用花汁製成，只需一點以水化開，拍臉，便如天生好氣色。
滿頰香甜。
他生得端正，看著也很不算窮。
誰能想到這樣一個滿嘴甜言蜜語的男人，是個窮兇極惡之徒。
柳兒膽戰心驚，彷彿這世上沒半個好人。
她們也不是好人，常常騙得年輕公子傾家蕩產。
這就是她的世界，大家騙來騙去，虛情假意，圖得都是利。
其中還混雜著更可怕的人。
彷彿身處一個鬥獸場，所有野獸披起人皮，看誰活到最後。
所以她感恩綺眉，卻無法共情綺眉說的那些話——
發自肺腑，但太矯情。
這個世道，光腳的不怕穿鞋的。
在花月樓，羅清綏是穿鞋的，在這兒，她是光腳的。
她半生都在黑暗與泥沼中度過，終於見了光明，叫她捨棄，不可能。
再說，她只是看起來好相處，能在那樣的地方活得像個人樣，並非簡單的人可以做到。
……
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