徐忠肩上承載著徐家一門老少的性命，承擔著徐家興旺平安的擔子。
他壓抑的憤怒轉化為痛苦。
身為徐家族長，一國丞相，徐家軍的首領，這一年的開春，他遠赴遼東。
因徐乾來信說軍隊士氣低迷，他把弟弟痛罵一頓。
兒子在冬天失蹤，後來找到時受了重傷。
罵過後，他又後悔，叫人快馬追回了信件。
他了解徐乾，不到最壞的情況，弟弟咬碎牙也只會嚥到肚裡，不會和他這個哥哥訴苦。
他重新寫了信，鼓勵弟弟和兒子，要堅持住，他很快會到遼東看望他們。
真走上去往遼東的路，才知道路程這麼難行，很多路己經不再是路，說是官道，年久失修，坑窪不平，車子拉上東西顛簸得輪子都要掉了。
騎馬還好些，但連投宿的地方都不好找。
有很多地方，有過房子，如今房倒屋塌，裡頭的人不見蹤影。
大片村落成了無人的空村。
縱是徐忠鐵心腸，看到這樣的情景也會傷感 落淚。
這裡荒蕪之地，如今野獸出沒，也曾有過歡聲笑語。
是朝廷無能，讓一個又一個的村落成片消失。
他的悲慼轉為怒火。
越往北情況越糟糕。
能看出許多田地曾是開墾過的，如今成了無主荒地。
最可怕的是靜謐，太安靜了，連狗叫也聽不到。
他下馬抓把剛有些解凍的泥土，土地並不貧瘠。
他對自己的隨從說，“今天天色不早，在這落腳吧，找個廢棄的房子，打掃一下，生火造飯。”
不遠處就有房子，門半掩，漆色斑駁，露出經歷風吹雨打的舊木板。
他牽著馬走過去，那是個農家小院，土牆高低不平，有些地方坍塌，屋頂的草在暮色中搖搖擺擺。
門板歪歪斜斜地掛著，風吹過來，吱呀吱呀響。
他推了下，門板掉了。
院子裡長滿過膝高的荒草。
灶臺塌了，鍋不知去向。
牆角扔著一隻破碗，碗裡積著雨水，水上漂著一層綠毛。
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