那三人不過扮做他們的樣子，替他們走了官道。
還沒走就聽到樓下有人向掌櫃的打聽三人行蹤。
特意問了鳳藥的體貌特徵。
桂忠氣得想把此人抓走審問，因知不是時機，只得按下殺意。
待細作走了，三人從後門離開，重新買馬，規劃小道再次上路。
這次規劃的都是抄近道的山野之路。
幾人打算日夜不停，也不再找正規客棧歇腳。
只有如此才能叫對手摸不著方向。
鳳藥甚至將臉抹黑，貼了鬢須，扮成老者。
桂忠和安之這才見識了鳳藥有多麼堅韌。
風餐露宿，睡在樹下潮溼之地，滿是蚊蟲，吃不飽，喝不上水，睡覺的地方十分骯髒，路途崎嶇難行……
各種境遇連安之都忍不住牢騷抱怨，鳳藥從不說一個多餘的字。
這日安之因長久不洗澡忍不住又抓又撓，“咱們三個臭得要死，要不找個集市住一晚，洗一洗？”
桂忠認為安之太嬌氣，可又不好說，翻了個白眼，在樹下打了鋪蓋。
鳳藥倒是耐心，看過地圖指著其中一個地點，“明天我們可以趕到此地，這裡有湖，你下水洗一洗，委屈你了。”
“安之從未曾受過這樣的罪，從小錦衣玉食，這次能堅持這麼久己是出乎我意料。”
鳳藥誇獎，他倒不好意思了，“我就是身上癢的很。”
第二天晚上果然見了水，安之與桂忠痛快洗個澡。
鳳藥也下水，怕弄掉臉上易容，便只洗了身子。
……
三人日夜兼程，終於在一個夜裡趕到河東鹽池。
這裡位於運城盆地，中條山北麓 。
東西長約 六十里地，南北寬約 八里，是大周最大的內陸鹽湖，本是國家歲入保障。
雖己夜深，但車馬來往於通向鹽池的小路，絡繹不絕。
路很寬，兩邊裝了松油火把，風吹不熄。
鳳藥問兩人，“你們看這像是鹽源枯竭之態嗎？”
走到大門口，見拉鹽的車排隊等在門口。
大門處很是熱鬧。
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