在鹽池是個小頭目。
二嫂的一個孩子發了燒，鳳藥用宮中最常見的方法，以繡花針在火上燒灼後，針那孩子舌根，擠出黑血。
孩子很快便不哭鬧，睡著了。
二嫂感激鳳藥，在自家窩棚旁為她搭了個低矮的小棚。
“婆婆你住這裡吧，你那個棚子太破舊了，過些天萬一下雨，淋著雨會生病的。”
“謝謝二嫂，聽二嫂口音不是本地人吧。”
“人家本地人，都是正經鹽卒，和我們鹽戶收入天差地別，好在趙二在鹽池混個小頭目，再存點銀子，我們就回鄉下。”
“既是小頭目，為何不做的久些，總比在地裡討吃強吧。”
二嫂壓低聲音，“我們當家的說，這些錢來路不正，怕將來吃官司，賺到手趕緊跑才是正經。”
“工錢是官家發的，有何正不正的？官家的錢要是不正，還有什麼正路的？”
“唉，阿婆，和你說你也不懂，快收拾你的棚子吧。”
至晚間孩子燒是退了，咳嗽個不停。
趙二喝得醉醺醺回到窩棚，給二嫂一個紙包，對方將紙包藏入箱子裡。
兩人細碎的對話傳入睡在隔壁草棚中的鳳藥耳朵裡。
“昨天才給過我一包大錢，怎麼今天又拿了這麼許多？”
“呸，這算個屁多，夜裡二十車鹽從後門蒙著黑布拉走，亭長親自把風，這些鹽都是不入賬的。”
“你道這鹽給了誰？肯定是狄氏大鹽鋪了。”
“鹽的官價是多少？他拿的鹽才多少？中間的利說出來嚇死皇帝老子。”
“我給你的這點，算得了什麼？他們大老爺們吃肉，咱們喝湯罷了。”
“哥兒這是怎麼了？咳成這樣？”
“白天就發了燒，多虧隔壁的婆婆給紮了針，這會兒怎麼又不好了？”
夜半孩子突然抽搐起來，嚇得二嫂跑過來，“婆婆，您老見多識廣，來看看我兒這是怎麼了？”
鳳藥過去，趙二一臉焦急，三個孩子，兩個丫頭，就這一個小子，金貴的很。
“婆婆救命。”
鳳藥知道這裡離鎮上醫館遠的很，這是急症，來不及送過去。
當下拿了破毛巾先塞入孩子口裡。
又拿針紮了他幾處穴位。
孩子馬上停止抽搐，鳳藥又說了幾味藥，叫二嫂天亮跑一趟去抓來，她可以幫忙看著孩子們。
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