見她出來，管家趕緊上前，哆哆嗦嗦地道，“小……小姐，老夫人想請問你，那……那個刁大人他？”
“刁大人？從今兒個起，大虞朝的朝堂上，再沒刁大人這個人了。他……犯了通敵之罪，被下了大牢正在嚴審呢。”
徐知奕語氣輕描淡寫，“杜老夫人的事，別來煩我，我跟你們杜府八字相沖，命理不和，以後還是少見面的好。你回去吧。”
管家還想說什麼，看了一眼她身邊的棺材，又把話嚥了回去，只能躬身退到一邊。
徐知奕命秋河抬棺繼續前行。
陽光灑在她身上，把她的影子拉得長長的。
從出宮到刑部，這一路，所有人的目光，瞅著她，都帶足了好奇，不解，懼怕，還有那種只有看神仙時才有的敬畏。
刑部，那可是六部裡最講究資歷和規矩的地方。
她一個十歲女娃，空降成為“特別協理”，還自帶一口棺材當“辦公用具”，這訊息像長了翅膀，在她到任前就傳遍了刑部上下。
刑部尚書戚大人，是個年近花甲，眉頭皺得能夾死蒼蠅的老頭。
他今天在刑部辦案，沒有上朝，可接到宮中口諭時，差點以為自己耳背了。
此刻，他看著堂下站得筆直的小姑娘，以及她身邊那口扎眼至極的棺材，感覺自己的太陽穴突突直跳。
“戚大人，我叫徐知奕，來自甘嵐縣城，見到您很高興。”徐知奕大大方方地上前行禮，“以後在您身邊學習辦案，還請戚大人不吝賜教。”
“徐……協理，”戚尚書斟酌著用詞，儘量不看那口棺材，“陛下旨意，老夫已明白。
只是刑部公務繁雜，且多有陰穢血腥之處，你年紀尚小，不如先在偏廳查閱些陳年卷宗，熟悉熟悉流程？”
這話說得客氣，實則就是“哪兒涼快哪兒待著去，別添亂”。
徐知奕哪能聽不出這弦外之音？
她小臉一揚，笑容那叫一個純真無邪，“多謝戚大人體恤。不過，陛下讓下官來，是協助查辦疑難雜症的。查閱卷宗固然重要，但實踐方能出真知嘛。”
她拍了拍棺材板。
棺材板立刻就發出了沉悶的響聲，引得堂外幾個偷看的書吏一縮脖子。
“下官聽聞，近日京郊發生了好幾起少女失蹤案，活不見人，死不見屍，家屬告到京兆尹，又被推到了刑部，成了懸案？”徐知奕眨著眼問。
戚尚書眉頭皺得更深了。
這案子他當然知道，棘手得很，失蹤的雖都是平民女子，但數量一多，影響惡劣，上面催得緊，可線索全無，根本無從查起。
他正為此頭疼呢。
“此案確實疑難，但毫無頭緒，已交由下面的人慢慢排查。徐協理還是先……”
“下官願意試試！”徐知奕立刻接話，清澈的大眼睛眨巴了幾下。
“下官年紀小，或許更容易取得那些失蹤少女家人的信任，問出一些被忽略的細節。請大人給下官一個機會吧。”
請示的語氣很恭敬，但是有幾分不容推卻的強勢。
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