夏氏似不經意地問，“前陣子老太爺他們說話，你可聽著什麼不同尋常的？”
尤二家的飛快瞥了一眼窗外，壓低聲音道：“回姑太太，這些天老奴一直在福容堂侍弄花草，倒是聽到一些，不過都是些平常的敘話。
“只前幾日的一個下晌，瞧見大爺拿了封信，急匆匆往上房去了——說是二老爺來的。”
夏氏心頭猛然一跳，抬起頭來。覺得不妥，又把頭靠在迎枕上，似是不經意的樣子。
“老太太一直盼著呢，二哥終於來信了。他們說了什麼？”
尤二家的翻著眼皮，努力回憶著。
“老公爺當時非常不高興，大罵二老爺不孝，老太太過六十大壽都不回來，書信也來得少……屋裡的奴才不敢再聽，都嚇得退了出來。
“之後，他們的說話聲小了下來。老太太和大爺的聽不真切，只斷斷續續聽了老公爺幾句，也不知是什麼意思。”
她語速極慢，一字一字地摳著記憶，“呃……破相，宮裡，不得好死，那二人，西慶，年底回來。”
又想了許久，“還有……撿了個娘……塗什麼……就這些了。”
夏氏心跳過速，捏帕子的手都有些微微顫抖。
這哪裡是薛大夫人說得那般雲淡風輕——分明是薛貴妃被握住了什麼把柄，薛家怕是真慌了。
她急得臉都微微泛紅，催促道，“再想想，還有沒有旁的？”
尤二家的擰眉苦思半晌，“哦，大爺走後，老公爺又說了句‘他是忠臣，難為他了’……老太太讓他小聲些。旁的，真沒了。”
夏氏斂住神色，嘆了口氣，溫婉笑道，“老太太最近身子不大好，又總信些神神鬼鬼的，我擔心她鑽了牛角尖，反倒傷身。這麼聽著，還是惦記著西慶府的二老爺。這心病，我也是沒法子了。”
尤二家的笑道，“姑太太一片孝心，老太太有福氣。”
夏氏從榻邊小几裡取出一張銀票和一對赤金鐲子，輕輕推向尤二家的手邊。
“往後但凡聽見國公爺、大爺他們私下與老公爺、老太太說話，不拘什麼，都記著告訴我。”
尤二家的見銀票是一百兩，喜得眼角眉梢都是笑，千恩萬謝地走了。
夏氏目送她出了院門，心頭掠過一絲冷意——這人眼下不能動，留著還有用。
她起身掩上門，插上門閂，取出紙筆，將剛才聽來的那些斷句匆匆錄下。
破相，不得好死，宮裡，那二人，去了西慶，年底回來，撿了個娘，塗什麼，他是忠臣……
字字零落，句句費解。
她對著這張紙，眉心越蹙越緊。但其中既有“破相”，又有“宮裡”，多半後宮出了什麼事——且與薛貴妃脫不了干係。
撿了個娘，很可能女人名字裡帶“娘”字，或者與她娘一起去西慶府找明長晴尋求庇護。
夏氏冷哼一聲。
明府口口聲聲說不站隊，卻偏往薛家刀口上撞。宮裡可不只有心高氣傲的薛貴妃，還有那位在後宮沉浮數十年的薛太后。
這張紙遞出去，若薛府猜出其中深意，明府少不得要吃大虧。
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