明國公一怔，忙道，“臣不敢。只是……”
“只是什麼？”建章帝的目光冷冷掃過明國公，又掃過那兩位御史，聲音沉下來。
“朕不止是君王，還是人子。太后她老人家年事已高，身體大不如前，身邊要有幾個知根知底的人解悶。讓他們偶爾進宮陪陪太后，也算替朕盡一份孝心。怎麼，你們連朕的孝道也要阻攔？”
御史還想再辯，建章帝已不再給他們開口的機會，“朕知道，你們覺得朕對薛家發落太輕。但朕要的是朝堂安穩，不是株連無辜。此事是朕親自定奪，容不得再議。”
他頓了頓，目光落在明國公臉上，聲音放緩，卻暗藏機鋒，“明家在此案中出力甚多，朕心裡記著。但切記——莫要越俎代庖，替朕做主。”
這話說得重，明國公與明山月心頭一凜，齊齊跪下叩首，“臣不敢。”
殿內鴉雀無聲。即使眾多人心中不服，也不得不閉上了嘴。
“退朝。朕要去坤寧宮祭拜晥兒。”
建章帝站起身，袍袖一甩，頭也不回地走了。
——
插上香，建章帝久久地凝視著靈位上的金字——“孝賢皇后肖氏之靈”，目光深沉而哀慼。
許久，他又走去棺木前，用手輕輕撫摸著黑漆的棺面，像在撫摸一個熟睡之人的臉頰，悲咽出聲。
“晥兒……愛妻……”他低喚出來，聲音裡的柔情濃得像化不化的蜜。
一個聲音響起，“父皇，請節哀。”
是趙王。他跪在太子的下首，面色沉痛，聲音帶著顫意。
接著，三皇子也出聲勸道，“父皇，請節哀。”
這些話太子說不出口，只是嗚咽聲更大了一些。
建章帝身後的何全也躬身勸道，“陛下，龍體要緊。孝賢皇后在天有靈，也不願看見陛下太過傷懷。”
建章帝這才漸漸收了哭聲。他直起身，望著棺木，似有千言萬語，最終只化為一聲長長的嘆息。
“愛妻在那邊等著朕，等朕過去了，一起投胎。來世，朕再不負你。”
水初晨忍不住翻了一個大大的白眼，這深情人設演的，她都快吐了。特別是“晥兒”、“愛妻”的稱呼，說得她起了一身的雞皮疙瘩。
又過了許久，建章帝才在何全的再三勸說下，離開坤寧宮。
這讓那邊的二十幾個妃嬪一通羨慕嫉妒恨，也讓那些來哭靈的女眷唏噓不已。
孝賢皇后這份哀榮，古今少有。她苦了十幾年，值了！
下晌，皇上對薛氏和薛家人的處置便傳遍了後宮。
薛氏賜鳩酒，薛及程斬首。至於薛家其餘人，不過是罷官奪爵，轟出尚書府了事。
太子和水初晨對視一眼，眼底都是憤憤不平。
把他們母女害成這樣，那一大家子就這麼輕輕放過了？再不濟，也該將薛家人貶回原籍，永不許入京。
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