“大人，探查府城的路上遇到一人，應該是本地農戶，屬下把他帶來了。”探查的兵卒來報。
鍾淵讓他把人帶來，那人十分乾瘦，滿臉滄桑，看著差不多有四十多歲了。他正要說話，就聽見營帳外傳來了喧譁聲，柴玉成出去看。
是一個年輕的兵卒，正在和看守理論：
“我真的認識他，讓我一塊進去吧，他好像是我堂兄！”
“你叫什麼？你家是劍南州的？”柴玉成問道。
那兵卒立刻一五一十地道來，他們家是劍南州的，但是離這裡還有些遠，因此第一眼他沒認出自己的堂兄來，但越看越像，所以他趕緊報告了小隊長要過來找他堂兄。
柴玉成便讓他不要出聲，悄悄跟著自己進營帳，看探兵帶回來的人說得如何。
“……我就是想去城裡買點糧食，連糧種都沒有，怎麼種呢？開春了就是吃野菜，家裡五口人餓死了四個，就剩我和我老孃了。”那人眼神有些麻木，直楞楞地看著營帳桌上放的脆炒米，是柴玉成用油炒的，行軍不總顧得上吃飯，餓的時候吃一把，很是頂餓。
鍾淵見柴玉成進來身側還帶著個小兵，他讓高百草把炒米給那人。那人接過炒米，狼吞虎嚥地吃了幾口，又不吃了，試探著道：
“兵爺，大人，能讓我把這些帶回去嗎……我老孃……”
鍾淵點頭，詳細問他如今劍南州府城的情況。那人立刻面露驚恐：
“城裡好多死人，我是爬牆偷偷進去的，踩一腳都是死人骨頭！裡面是還有些店開著，都好貴啊……我沒幾個銅板，買不起米糧，就悄悄走了……”
宋時便問他裡面的守衛情況，他搖搖頭，糊里糊塗地進去，又怕被人抓到又被丟了命，根本不敢多看。但是……他低頭看看掌心的炒米，這是這麼多個月來他唯一看見的糧食。
“大人，我沒看到什麼守衛，裡面亂糟糟的，好多平民都被抓起來了，那些白巾軍到處抓人。而且……我還看到他們好多兵卒出去，去城北的方向！很怪，到處都亂亂的，要不然我也跑不出來了。”
幾人對視了一眼，都知道這只是普通百姓，不會用心去注意城中守衛和兵卒情況，再問也問不出什麼了，便要放他離去。柴玉成這才讓那個名叫丁石的兵卒說話。
“柱子哥，是我啊！小石頭！你怎麼變成這樣了，我都認不出你來了……”
那人也驚訝了，兩人在營帳中四目相對，都哭了起來。果然是親戚，這丁柱子其實只比丁石大幾歲，但這幾個月的奔波，已經讓他老得不成樣子了。
柴玉成帶著兩人下去，又問丁柱子那裡還有多少鄉親，送了他一小袋米糧，讓他省著點吃。當時他們兩家一家要留在家鄉，另一家要去更遠的地方乞討，兩人都沒想到再遇居然是這種場景，因此都感慨不已。
“柱子哥，你們就在這裡等著。等我們嶺南軍把這裡打下來，就不是白巾軍的地盤了！你放心，以後這裡就能好好種地了……”丁石對自己的軍隊很有信心，“這就是管嶺南道的大人，他人可好了。”
柴玉成笑笑要說話，石柱子卻有些困惑：
“嶺南軍要打這裡來麼？你們不是隴右軍和山南軍？”
“什麼？柱子哥，你這話是什麼意思？”丁石趕緊問。
石柱子說他們之所以從劍南州的北邊逃到南邊，就是聽說了有軍隊要攻打河北道的事，但到底是什麼軍隊，一路上都有的說，有說是隴右來的，有說是山南來的。石柱子他們逃命根本不敢靠近軍隊，因為一過去，漢子就會被拉進軍隊裡，今天他還以為自己也要被拉進來了。
柴玉成又仔細問了問，可這只是傳聞，探究不出真假。但也算是個訊息，他就讓這兩兄弟自己談話，自己則到主營帳裡去傳這訊息。
幾個將領聽了，分析一番，最後得出結論：
“隴右和山南可能都在爭奪河北道的地盤！”
河北道的根基最弱，百姓跑了最多，白巾軍的素養也不如真正的府兵，他們有兵馬有糧，正是佔的時候。
“將軍，若是兩軍對壘，我們便悄悄把河北道的地給佔了多好啊。”宋時不禁暢享起來。
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