山谷之中，歲月靜好。有了鐵羽和鋼翎的加入，王長生的臨時居所更添了幾分生氣。兩隻雛鶴雖剛破殼，卻已顯露出不凡的靈性，對王長生極為依賴。
他每日以自身溫和的水屬性真元輔以搗碎的靈草汁液小心餵養，兩隻小鶴成長得極快，不過十數日，身上溼漉的絨毛便已乾透蓬鬆，鐵灰色的羽毛底色與淡金色的紋路愈發清晰，銀灰色的眼眸也日益明亮，偶爾撲扇著稚嫩的翅膀，已能短距低飛。
大青山則忠實地履行著護衛的職責，它似乎也很喜歡這兩個新來的“小兄弟”，時常安靜地臥在一旁，看著王長生照料它們，眼神溫順。
這一日，王長生正將一絲精純的真元渡入鐵羽口中，助其消化食糜，忽然，他眉頭微蹙，抬起頭，目光銳利地望向谷口方向。幾乎同時，大青山也警覺地站起身，耳朵豎起，鼻翼翕動，發出低沉的“哞”聲示警。
有人來了！而且，氣息陰冷雜亂，絕非善類！
王長生立刻做出反應。他迅速將鐵羽和鋼翎藏入身後巖壁的一道狹窄石縫中，以草木稍作遮掩，低聲叮囑：“莫要出聲，待在此處。”兩隻小鶴極通人性，立刻縮排石縫深處，收斂了所有氣息。
他又拍了拍大青山的脖頸，示意它隱入旁邊的樹叢。大青山會意，龐大的身軀靈活地沒入陰影之中。
王長生自己則深吸一口氣，將周身氣息收斂至最低，如同磐石般隱在山壁下的陰影裡，目光緊緊鎖定谷口。他右手虛按在腰間的“墨竹”劍柄上，體內《太極玄清道》真元悄然流轉，蓄勢待發。
片刻後，三道身影鬼鬼祟祟地摸進了山谷。這三人皆穿著統一的暗紅色勁裝，衣角繡著一個猙獰的滴血骷髏圖案，面色蒼白中透著一股戾氣，眼神閃爍，周身環繞著一股淡淡的、令人不適的血腥與陰煞氣息。
煉血堂！
王長生心中一凜，立刻認出了這標誌性的服飾。青雲門作為正道魁首，與魔教諸派爭鬥千年，門下弟子首要便是熟記各大魔教的標識。
煉血堂雖已不復黑心老人時代統領魔教的輝煌，但現在也是魔教中的大型門派，聽聞其新任堂主練血老祖行事狠辣詭異，常以活人精血修煉邪功，為正道所不容，又實力強大，最近幾年就連其它魔道教派中人也避其鋒芒，隱隱有迴歸魔道第一大派之勢。
沒想到，在這黑風嶺外圍的僻靜山谷，竟會碰上煉血堂的人！看他們修為，約莫都在玉清境三四層左右，應是外圍弟子之流。
那三名煉血堂弟子進入山谷後，並未立刻深入，而是警惕地四下張望。其中一名瘦高個抽了抽鼻子，臉上露出疑惑之色：“奇怪，方才明明感應到此地有靈氣波動，似乎還有不錯的靈物氣息，怎麼進來後就淡了這麼多？”
另一名矮胖弟子不耐煩地道：“管他呢，這窮鄉僻壤，能有什麼好靈物？趕緊搜搜，找不到就撤，堂裡交代的正事要緊，莫要在此耽擱。”
第三名臉上帶著刀疤的弟子眼神陰鷙，他目光掃過山谷，最終落在了王長生之前打坐修煉、以及放置鶴卵的那片區域。那裡，雖然王長生已稍作清理，但殘留的細微真元波動以及靈卵特有的氣息，卻難以完全抹除。
“不對！”刀疤臉眼神一凝，指向那片區域，“那裡有古怪！殘留的靈氣很精純，絕非尋常野獸所能擁有！定是有什麼靈物在此停留過，或者……被人取走了！”
瘦高個和矮胖弟子聞言，也立刻圍了過去，仔細探查。
隱藏在暗處的王長生心中暗道不好。他沒想到這些煉血堂弟子對靈物氣息如此敏感。鐵羽鶴卵乃上古靈禽所遺，靈韻非凡，即便已經孵化，殘留的氣息依舊引來了這些鬣狗。
“哼！看來是有人捷足先登了！”刀疤臉冷哼一聲，目光變得兇狠起來，他開始更仔細地搜尋四周，“都仔細點！看看有沒有留下什麼痕跡！敢搶我們煉血堂看上的東西，活得不耐煩了！”
三人在谷中散開，搜尋範圍逐漸向著王長生藏身之處靠近。
王長生知道，不能再躲下去了。一旦被他們發現鐵羽和鋼翎，後果不堪設想。他必須將這三人引開，或者……解決掉！
就在那矮胖弟子即將撥開王長生藏身處的草叢時——
“鏘！”
一聲清越劍鳴驟然響起！“墨竹”劍悍然出鞘，帶起一道淡藍色的凌厲劍光，如同毒蛇出洞，直刺那矮胖弟子心口！
王長生這一劍，蓄勢已久，又快又狠，毫無保留！
