她說不下去了。
辦公室裡陷入了沉默。
祗園身後的將官們有人低下了頭，有人悄悄交換了一個眼神，但沒有人說話。
青雉終於開口了。他依然靠在椅背上，但身體比剛才前傾了一些，聲音也比平時嚴肅了許多。
“艾茵是澤法老師的弟子。”他說，語速不快，像是在梳理某種思路，
“澤法老師在偉大航路前半段失蹤，時間點也對得上。如果澤法也在薩凱手中……那艾茵的選擇，就有了合理的解釋。”
他看了赤犬一眼，補充道：“不是所有人都能像你一樣，把忠誠和命令放在第一位。有些人，會因為老師的安危做出一些……超出常規的事情。”
赤犬轉過頭盯著青雉，眼神銳利如刀：“你這是在替她們開脫？”
“我這是在陳述事實。”青雉的語氣依舊平靜，“你應該知道囚犯家屬會為了親人的安全做出什麼事。這不是開脫，這是人性。”
赤犬還想說什麼，但戰國抬起手，阻止了他。
元帥的目光在祗園一行人臉上緩緩掃過。他看得很仔細，從祗園開始，到朵爾，到達斯琪，再到後面每一個將官。
他看到了疲憊，看到了愧疚，看到了劫後餘生的慶幸，也看到了某種更深層的、難以解讀的東西。
但至少，他沒有看到“背叛”的痕跡。這些人的眼神里沒有心虛，沒有躲閃，只有一種劫後餘生的慶幸，以及某種被壓抑著的、說不出口的東西。
“你們先下去吧。”戰國最終說，聲音裡透著濃濃的疲憊。
“去做個全面檢查，確認沒問題後，回各自的崗位。現在海軍正是用人之際……你們帶回來的這些力量，很珍貴。”
“元帥！”赤犬猛地站起身，椅子被他撞得向後滑了半米，“就這樣放過她們？連調查都不調查？”
“薩卡斯基！”
戰國猛地轉身，直視赤犬的眼睛。他的聲音不高，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“我說，夠了，一切由我來承擔。”
那是元帥的命令，不是在和人商量，更不是建議。
赤犬的胸膛劇烈起伏著，拳頭握得骨節發白，嘴裡的雪茄幾乎被他咬斷。
他和戰國對視了足足五秒鐘，最終重重坐回椅子上，發出一聲沉悶的聲響。
“是。”他從牙縫裡擠出一個字。
祗園等人聞言，臉上頓時浮現出難以抑制的激動。
她們原本緊繃的肩膀微微鬆了下來，幾名將官甚至悄悄交換了一個如釋重負的眼神。
“感謝您的信任！”
祗園的聲音比剛才洪亮了許多，帶著一種發自內心的感激。
她身後的朵爾和達斯琪也跟著開口，十幾個人幾乎同時說出這句話，聲音在辦公室裡迴盪。
戰國擺了擺手，動作有些隨意，像是在趕走一隻擾人的蒼蠅。
