空曠的大廳裡，很快就只剩下BIG 個人。
她盯著桌上攤開的報紙，目光落在凱多漂在海面的照片上，粗胖的手指在扶手上一下下敲著。
“篤篤！”
沉悶的聲響在安靜的大廳裡來回迴盪。
BIG 然想起兩年前薩凱剛在海上冒頭、並被稱為新的四皇的時候，她就動過聯姻的念頭，還特意交代兒女們多打探對方的訊息。
可那時候薩凱藏得太嚴實，連個準信都摸不到，這事最後只能不了了之。
如今凱多敗了，她少了一個能互相照應的老盟友，再盯著這個一口氣掀翻百獸團的男人，心裡那點聯姻的盤算，又重新冒了出來。
“薩凱……”
她低聲念著這個名字，眼裡翻湧著複雜的情緒。
事到如今，她不得不重新正視這個突然冒出來的對手了。
——
紅髮海賊團的雷德·佛斯號上，陷入了死一般的寂靜。
海面連一絲風都沒有，主帆軟塌塌垂著，整艘船像被無形的力量釘在了海面上，紋絲不動。
海鳥隔著老遠就繞開了這片海域，連水下的魚群都像察覺到了壓抑的氣息，紛紛往遠處逃散。
拉基·路手裡攥著油滋滋的烤羊腿，舉到嘴邊卻忘了下嘴。肉汁順著他的指縫慢慢往下淌。
“滴答！”
油滴重重砸在木質甲板上，他都渾然不覺。兩隻眼睛直勾勾盯著桌中央的報紙，肥臉僵得發硬，嘴微微張著，半天合不上。
耶穌布斜靠在船舷邊，狙擊鏡握在手裡，鏡片反射著午後的陽光，可他的心思半點不在遠處的海平面上，他嘴唇抿成一條細線，眉心擰出了深深的川字。
船上其他人也都停下了手裡的活計。有人扶著桅杆站著，有人蹲在酒桶上，有人搭著欄杆往外望，所有人的目光都不約而同往主桅杆的方向飄，落在他們的船長身上。
紅髮香克斯坐在主桅杆下的木箱上，指尖捏著那份剛送來的世界經濟報。
他既沒碰身旁的酒壺，臉上也沒了平日裡散漫的笑意。那張總掛著從容笑容的臉，此刻只剩下凝重。
他的目光掃過頭版的一張照片。
那是凱多殘破的身軀漂浮在海水中，右臂齊肩而斷，左腿扭曲成詭異的角度，周圍的海水都被染成了暗紅色。
“嘩啦！”
香克斯把報紙輕輕擱在膝蓋上，抬眼看向站在身旁的本·貝克曼。
貝克曼靠著桅杆，雙臂抱在胸前，嘴裡叼著一根沒點燃的煙。
他的臉色和船長一樣嚴肅，深邃的眼眸裡看不出明顯的情緒波動，可熟悉他的人都知道，這時候他的腦子正飛速運轉，把所有零散的資訊串在一起梳理。
“真沒想到，凱多居然就這麼被打敗了。”香克斯先開了口，聲音低沉，和他平時爽朗明快的語氣完全不同。
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