回客棧的路不算長，興許是秧不在身邊的緣故，我走得格外慢。時不時停下腳步，站在隨風搖曳的樹影裡，感受著許久未有的清閒。
我似乎真的很喜歡這個村子。這裡沒有徐州那樣大城市的喧囂，沒有政客的暗箱操作，也沒有小市民之間的勾心鬥角。有的只是低拂草木的微風，和獨屬於鄉間的無限靜謐。
裹著藍白頭巾的村婦，懷抱著牙牙學語的嬰孩，笑著輕拍丈夫壯實的背脊。一家人漫步于田埂之間，任由懷中那天真無邪的小生命，用稚嫩的指尖一遍遍撫過那不算飽滿的穗谷。
急於歸家的獵犬踏著裙襬邊緣飛奔而過，雲層間候鳥的清啼在藍天中迴盪，以生靈獨有的方式宣告又一輪季節的更迭。
男耕女織，四季更替，日出而作，生生不息。
一切都是如此和諧自然，卻又與這個民不聊生、餓殍遍地的王朝末代，顯得那麼格格不入。
或許人真的是一種念舊的生物。我從始至終沒有忘記自己出生的地方，那個曾經也和這裡一樣充滿生機，飄蕩著淳樸民風與孩童歡聲笑語的地方。有時我會想，如果那時也有一支像陌叔這樣的商隊來幫助我們，哪怕只將我們當作可有可無、僅為利益而保留的棋子，結局會不會就不一樣？
如果真有那麼一絲希望……也許小狸奴就不會成為家庭的累贅，爹爹不會因變賣傳家寶而半途慘死，娘和弟弟也不會因求生計淪為果腹的冰冷肉塊。而良……更不會在那焚盡一切的烈焰中，與我因恨相識。
可命運從不垂憐。根本沒有憑空出現的商隊，有的只是蠻橫的鄉紳與暴虐的官兵，連同那一地的殘垣斷壁，在時光的磨蝕中漸漸退出人們的記憶，彷彿從未存在過。
我的人生就在這片黯然中蹣跚獨行。走累了，便時常駐足原地，帶著滿腹感慨與惆悵回望來路，哪怕那片風景早已殘破不堪……
見過地獄，所以嚮往心生……
“揚州之行後，我和良還能找到這樣的地方，該多好啊……”我悽然一笑，不知是笑這無奈的現實，還是笑那近乎奢望的願景。
…………………
“不是，穗姐姐，你笑得好嚇人誒。”
猛地回神，客棧大門已近在眼前。秧正雙手抱胸，鼓著張小臉氣呼呼地坐在門旁的石凳上——那是供行人歇腳的地方。
“還有你是真一點都不著急，一路慢悠悠地挪啊？虧我還拼了命地跑。”她沒好氣地嘟囔一聲，就別過臉不再看我，唯有微紅的面頰與額角未乾的汗珠，還在無聲地訴說著什麼。
“呵呵，我看你小腿屁顛屁顛的，不是跑得挺歡嘛？”我甩甩頭，將先前的思緒拋諸腦後，捂嘴看著氣鼓鼓的秧輕笑出聲，同時順手掏出手帕，輕輕拭去她額角的汗珠。畢竟秧好歹是大小姐出身，這一頭汗實在有些違和。
“再說，你不是一直想贏我嗎？怎麼真讓你贏了，反而不高興了？”
“啊啊啊氣死我了！這和輸了有什麼區別啊！看招！”
秧齜著牙站起身，攥緊的小拳頭開始有一下沒一下地捶向我的小腹。我只是含笑注視著她，低頭不語。這種如同撒嬌般的反擊實在談不上疼，捶得多了，反倒有些舒服，全當放鬆了。
秧悶頭“報復”的這段時間，場面一度只能用“可愛”來形容。連在二樓整理客房的客棧老闆和小二都忍不住探出腦袋，偷偷多瞧了幾眼。沒辦法，落魄千金小姐與不知名藍衣貌美大姐姐的組合就是這麼令人想入非非。
捶著捶著，秧意識到自己並沒造成什麼實際傷害，對方反而一臉享受，頓時像只洩了氣的皮球，癱坐回石凳上。
先前眼底那點怨氣和濃濃的孩子氣一掃而空，取而代之的是一片灰白——那狀態簡直就像是……燃盡了……
“穗姐姐就真一點不想知道我和村長說了什麼嗎？”
“很重要嗎？”
“很重要哦！是關於你和良爺的大事！”
“哦，所以呢？”
“所以就是——現在就算你求我，我也不會告訴你啦！壞蛋穗姐姐！”秧撇撇嘴，故作氣憤地扭過頭，擺出一副再也不理人的架勢。結果下一秒，自己又沒忍住轉了回來。
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