扶瑤站在他身側半步之後，一身煙紫色宮裝，髮髻高綰，只簪一支簡單白玉簪——正是那支並蒂蓮玉簪。
她面上平靜，袖中的手卻微微蜷縮。
宮門外，一行人靜靜等候。
為首的是個白髮老嫗，看年紀至少七旬，卻腰背挺直，一身暗紫色繡銀紋長袍，手中拄著根烏木蛇頭杖。
她臉上皺紋深刻，但那雙眼睛卻清澈得不像老人，眸光掃過來時，像是能看透人心。
老嫗身後站著八名年輕女子，皆是一身南疆服飾——
彩色織錦短衣，繡花長裙，銀飾滿頭，走動時叮噹作響。她們面容姣好，但眼神警惕，手始終按在腰間彎刀刀柄上。
再往後是十二名赤膊壯漢，古銅色皮膚上刺著詭異圖騰，肌肉虯結，揹著碩大的藤編揹簍，不知裝了什麼。
這支隊伍與天啟人格格不入，引得宮門外圍觀的百姓指指點點。
“南疆人怎麼來京城了？”
“看那打扮……是使團？”
“為首那老太太眼神好嚇人……”
周時野目光掃過眾人，最後定格在老嫗身上:“南疆使團入京，為何不提前遞國書？”
老嫗微微躬身，行的卻是南疆禮——右手撫胸:“老身桑吉，南疆大祭司。此行倉促，未及遞書，望天啟皇帝陛下見諒。”
她聲音嘶啞，卻帶著某種奇異的韻律，每個字都像是在吟唱。
“大祭司親臨，所為何事？”周時野語氣冷淡。
桑吉抬起頭，目光越過周時野，直直落在扶瑤臉上。
那眼神複雜——有審視，有激動，有敬畏，還有一絲……痛惜。
“老身為尋人而來。”桑吉緩緩道，“尋我南疆……失蹤三年的王女。”
王女？！
圍觀的百姓譁然，侍衛們握刀的手緊了緊。
扶瑤心頭劇震，袖中的手攥得更緊。她強迫自己與桑吉對視，聲音儘量平穩:“大祭司找錯地方了，這裡是天啟皇宮，沒有南疆王女。”
“有。”桑吉斬釘截鐵。
她往前走了兩步，侍衛們刀半出鞘，她卻恍若未見，只盯著扶瑤:
“姑娘左肩後，是否有一處蝴蝶狀胎記？”
扶瑤瞳孔微縮。
“姑娘是否有一柄劍，劍名‘絕塵’，劍尾刻南疆古紋？”
“姑娘是否三年前在江南失蹤，記憶全失？”
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