“不用。”扶瑤從鏡中看著他，
“你該幹嘛幹嘛，一個劉文昌，還不值得帝后同時出面。再說了……”
她頓了頓，唇角弧度加深，帶著點惡劣的趣味：
“你去了，他還敢演嗎？本宮就喜歡看人演到一半，發現戲臺子塌了的樣子。”
周時野梳髮的手停下，俯身，從背後環住她，下巴擱在她肩上，“朕的瑤瑤，學壞了。”
“跟你學的。”扶瑤面不改色。
周時野低笑，在她頰邊偷了個吻：“行，那朕去看戲……哦不，去議事，需要朕的時候，光能表喊一聲。”
“知道了。”
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巳時初刻，秋日陽光正好，將午門前的巨大廣場照得一片明亮。
廣場一側，整整齊齊碼放著十口紅木大箱子，箱蓋敞開。
裡面金銀珠寶、綾羅綢緞、古玩玉器，在陽光下反射出誘人又刺眼的光芒。
劉文昌就跪在箱子前，他穿著一身洗得發白的舊綢袍，頭髮散亂，臉上刻意抹了灰。
脖子上還真掛著幾根帶刺的荊條，粗糙的荊條將他脖頸和裸露的手腕劃出幾道血痕，看著狼狽又可憐。
他面前的地上，鋪著一張巨大的白布，上面用血（可能是雞血或硃砂）寫著幾行大字：
“罪民劉文昌，有眼無珠，貪婪愚蠢，衝撞鳳駕，罪該萬死！
今散盡家財，負荊請罪，求皇后娘娘開恩，給罪民一個洗心革面、重新做人的機會！”
字寫得歪歪扭扭，卻足夠大，足夠顯眼。
廣場四周，已經被聞訊而來的百姓圍得水洩不通。
侍衛們只是維持著秩序，並未驅趕，因此圍觀的人越來越多，指指點點，議論紛紛。
“喲，這誰啊？犯什麼事了，搞這麼大陣仗？”
“沒看見嗎？衝撞了皇后娘娘！”
“皇后娘娘不是剛回宮嗎？這人從哪兒冒出來的？”
“聽說是從什麼臨水鎮來的，以前還是個官呢……”
“嘖嘖，瞧瞧這些箱子，這得多少錢啊？真是散盡家財？”
“做戲唄，真散盡家財還能抬出十箱寶貝？不過話說回來，皇后娘娘會收嗎？”
“收什麼收，沒看見娘娘都不見他嗎？晾著呢！”
劉文昌跪在秋日還算熾熱的太陽底下，額頭冒汗，膝蓋生疼，脖子上被荊條扎刺的地方又癢又痛。
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