一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月。
第一縷陽光染照在山脈上，亮色的一片與周圍形成鮮明對比，彷彿群山在燃燒。
楚棠迎光而立，迷失在如夢如幻的景緻中。不知過了多久，他終於從美景中抽身，帶著兒子來到兩座墳前。楚傑一切皆感新鮮，好奇地看著墓碑上的石刻。
兩座墳一老一新，一大一小，老墳埋的是楚棠的恩師衛天璣，別一座新墳從別處遷來，埋的是楚棠的小師妹魯慧卿。楚棠說是帶周蒼看日出，實則前來拜祭小師妹，二十二年前的今天，小師妹魯慧卿死在師弟蘇幀羌的劍下,一屍兩命，成為他心頭永遠的痛。
看到墓碑上衛天璣的名字，周蒼吃了一驚問：“楚大哥，你師父可是北斗七子中排行第三的那位？”楚棠點了點頭，說道：“正是。”開啟鼓脹的背囊，取出祭拜用品，在魯慧卿墳前默默點燃香燭，燒了紙錢。再抬首時，已是淚流滿臉。他擦拭乾眼淚，從背囊中取出一隻葫蘆，將葫蘆裡的美酒盡數灑於師父墳前，說道：“師父，我帶了您老人家最愛喝的西鳳酒，盡情喝個夠罷。”言畢領著兒子在恩師墳前恭恭敬敬跪拜。
楚傑第一回來，好奇地拉了爹爹的手問旁邊埋的魯慧卿是誰，怎麼從來沒聽爹爹提起過。楚棠神情苦澀，責怪道：“小杰，豈能直接稱呼你劉師叔的名諱。”楚傑吐了吐舌頭：“是。爹爹，你只提過李師叔，這位劉師叔又是誰啊？”楚棠親切地撫著兒子腦袋，滿眼愛憐說道：“你年紀漸漸大了，師門上的一些事也該是時候讓你知曉。”楚傑歡呼雀躍，拍手叫道：“好吖好吖！”
聽得父子倆要說悄悄話，周蒼便要走開，楚棠道：“阿蒼，昨晚還未喝過癮，今日咱兄弟在這太白山撥仙台上繼續喝過夠，如何？”周蒼見他沒拿自己當外人，當即豪興大發，大聲道：“正合我意！”
三人便即盤腿坐於墳前，楚棠從囊裡摸出灑肉擺在地上，於朝陽下，雲天霧海下，繼續昨晚的灑宴。
楚棠邊喝邊跟兒子說起師門故事。
在很久很久以前，北斗派創派師祖周紫龍仙逝，座下七名弟子發生內訌，接任掌門之位的大師兄秦天樞練功岔氣被活活氣死（實則假死掩人耳目），老三衛天璣、老五馮玉衡一怒之下離開黃山於江湖中闖蕩。數年後衛天璣遊歷來到泰嶺，被這裡的雄奇渾壯吸引，遂定居下來，開創太白一派，招收的第一個弟子便是孤兒楚棠，爾後陸陸續續收了十多名師弟妹，魯慧卿便是其中一個。
十多名孩子在師父的撫養下長大，感情十分深厚，情同手足。某年，一個叫蘇幀羌的少年成為衛天璣的關門弟子，從那一刻起，太白派埋下了滅門的禍根。
小師弟蘇幀羌俊俏伶俐，練武天賦超於常人，深得衛天璣器重，還收穫了七師妹魯慧卿芳心。可太白派上下都知道楚棠與七師妹自小青梅竹馬，可謂哥有情妹有意，乃天造地設的一雙。面對這突如其來的變故，楚棠既傷心又無奈，日日借酒消愁無心練武，引來師父不滿，常遭訓斥。
蘇幀羌本是帶藝投師有不錯根基，在衛天璣教導下武藝得到突飛猛進擊，前途無量。某日他忽然下山，偷偷將凌辱他姐姐的惡霸滅了滿門，上至七十老人下至三歲幼兒，全無放過。慶陽府總捕頭於密奉命查明真兇並實施抓捕，衛天璣派大弟子楚棠前去接應，本來師兄弟聯手可敗於密，蘇幀羌卻在關鍵時刻逃之夭夭，留下楚棠一人獨力抗擊，危急關頭幸得李逸航出手相救，兩人由此結識相交，成為無話不談的好友。傷愈後楚棠力邀李逸航上太白山遊玩。
捕頭於密繼續緝捕兇手，追至太白山腳下遇上衛天璣，一番打鬥不可避免，這事恰被前來作客的李逸航目睹，又仗義出手試圖阻止衛天璣殺害於密。衛天璣轉而將怒火噴向李逸航，然而一番較量下發現他竟是五師弟馮玉衡的弟子，雙方遂握手言和，於密性命也得保留下來。
此後李逸航便留在太白山向衛天璣學藝。
春去秋來，一晃數年。期間不安生的蘇幀羌再度闖禍，殺害一位江湖豪強，由此引來滅門劫難。
那日，大雪漫天，拔仙台上，衛天璣興致甚高，藉著雪落講述武學之道。
然而一位蒙臉客悄然來臨並出手，衛天璣不敵，連喊眾弟子趕緊下山逃命，楚棠與李逸航心繫恩師不肯遇難先遁，留下來協助師父對抗敵人。雖然以三敵一，最終結局卻十分慘烈，衛天璣死於敵手，李逸航被打得暈死過去，而楚棠他自己則被敵人的無敵獅子吼震壞腦子，成為一個只會喊報仇的傻子。
太白一派經過此劫，從此煙消雲散不復存於世，各弟子隱姓埋名散落江湖，深恐敵人斬草除根找上門來。
醒來的李逸航帶著楚棠四處求醫問藥，終於在梅芷菲師父蒙月女俠的推薦下，上門拜訪了湘西大夫範元貴。說起這範元貴還有些名氣，被湘鄂貴川四地的老百姓稱之為“活華佗”，妻子正是梅芷菲的母親鄔琴。
鄔琴有一原配丈夫，乃大名鼎鼎的光復教護教左使梅魚龍，此人為了上位，不惜拋棄結髮妻子另娶當時的教主女兒為妻，由此從教中一個默默無聞的小子一路升遷至高位，最終在教主寶位爭奪戰中，因其是漢人身份，不敵突厥人胡定中，屈居護教左使一職。
遭到背叛的鄔琴傷心不已，千里迢迢從西域返回中原，路上生下一女，取名梅芷菲。又因她曾拒絕了無數說媒，並且不顧爹孃反對，執意下嫁吃百家飯長大的窮小子，如今雖遭遇婚姻不幸，卻是無顏回家鄉韶州求助父母兄長。母女倆靠著在江湖上賣藝為生，四處顛沛流離，過著飢一頓飽一頓的生活。
行經江西景德鎮時，母女倆被當地惡霸欺凌，幸得李逸航及蒙月女俠相繼出手相助才得以逃出魔爪。蒙月見母女二人無依無靠生活悽苦，遂收梅芷非為徒，還將忠厚老實人範元貴介紹給鄔琴，二人相處情投意合，在蒙月見證下結為夫婦。
鄔琴對李逸航的到來十分高興，叮囑丈夫一定要治好楚棠的傷病，範元貴自不敢怠慢，留了楚棠下來悉心醫治。範文貴有一妹子範雯芳，負責照顧楚棠生活起居。
醫治期間，功成名就的梅魚龍忽然來找鄔琴，說他現在很後悔欲再續前緣，鄔琴不從，以死相逼，梅魚龍只好悻悻退去。
而還在混沌中的楚棠見了梅魚龍，情緒立即變得十分激動，大聲嚷嚷著報仇。原來殺師仇人也長著和梅魚龍一模一樣的大鬍子。李逸航正是憑著這條線索，確定殺死恩師之人就是光復教教主胡定中，那天他上山逼迫太白派併入光復教，衛天璣身出名門疾惡如仇，又豈會應承，不惜一死以正聲名。
周蒼聽聞衛天璣寧死不屈的事蹟，忍不住站起身在他墳前躹了三鞠躬，恭恭敬敬說道：“後輩子弟周蒼，敬仰前輩風骨，請受睌輩三拜。”說完灑酒於地，大聲道：“衛老前輩喝酒！”
楚傑聽爹爹人故事聽得紅了雙眼，問：“爹，那你和李叔叔替師公報仇了嗎？”楚棠搖了搖頭：“沒，那惡人胡定中武功十分了得，我們都不是他的對手，而等你李叔叔藝成之後，他卻消失得無影無蹤，此仇，或許永遠報不了。”臉上神情十分頹喪，顯然他住得偏僻，江湖上的訊息不太靈通。周蒼便把胡定中重現江湖以及恆山上正邪大戰說了出來。
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