週中檀隨口問是什麼案件，包拯把昨日的事說了，週中檀道：“廣州鄧德的案件，範搖光總管已然向我稟報過，鄧匪膽大包天圖謀不軌，好在範總管明察秋毫，防範於未然，不然事件一生，兩地不知多少人要掉腦袋。”
包拯一改往日嚴肅神情，呵呵一笑道：“周殿帥，兩個青年人為什麼前來找我？他們便是害怕京中主審及各級官員偏聽致暗，他們相信老包為人，求我及朝中官員聽一聽他們的說法，以求兼聽致明。案件內情到底是怎麼樣，老包不清楚，但既然敢北闖京城，以個人綿薄之力對抗京中的大吏及地方主使，我相信其中定有冤情，周殿帥，範總管是你的下屬，實情你該比我瞭解得多。”
週中檀點點頭，道：“包大人說得不錯，此案牽連甚廣，其中必有曲折，但鄧匪造反、行刺皇上的圖謀人證物證俱在，其案情基調主旨卻是確定無疑。”
包拯凝望他一會，說道：“中檀兄，我想此案不是你想像那樣簡單，其實就本樁案子而言，如果你願意去求證，就會發現它十分簡單明瞭。總之，包黑今日所說，是希望中檀老弟與此案劃清界線，不要牽連其中。”
週中檀心中一震，道：“多謝包大人勸誡忠告，中檀必會謹記在心。”
包拯道：“中檀老弟是聰明人，也不用包黑我多說。聽說十餘日前，你親家稚圭府上出了命案，卻不知進展怎樣了？”週中檀道：“小賊入屋行竊，行蹤暴露繼行兇殺人，中檀已派人嚴加追查搜捕，相信很快就水落石出，還死者一個公道。”
包拯道：“包黑聽說死者乃丁相小舅子史拓史氏夫婦，據展昭所述，史拓乃福建崇安縣豪強、飛虎門的掌門，夫婦倆武功甚是高強，半年前才舉家投靠姐夫，什麼小賊武功這等高明，竟然能一舉擊殺掌門夫婦，並且沒有驚動丁府旁人？”
週中檀心中一驚暗想：“包黑子今日跟我說的事，件件皆含深意，到底有何意圖？”嘴上說道：“噢，死者原來大有來頭，中檀竟然不知道，實在慚愧之極，待退朝後，得向包大人好好討教一番。”
包拯道：“討教不敢說，只是老包遇案無數，大多案件，只要稍加思索考證，便能判斷其中關鍵所在，確定主攻方向罷。”
週中檀道：“包大人斷案如神，中檀佩服已極，宮門已開，該上朝去了。”包拯拉著他，把頭探到他耳邊，低聲道：“中檀老弟先別急，昨日來府衙的兩個青年人，其中一個極似你越獄多年的大公子周蒼侄兒。”
週中檀臉色大變，全身頓時微微顫抖，昨日下午之事，夫人下人早已向他稟報過，為此一晚無眠，見過吹笛青年之人，從相貌上皆不敢確認便是大兒子，但聞其笛聲曲意，皆敢下斷言。而包拯目光銳利，過目不忘，閱人無數，他既這麼說，自是有八成把握，當下即道：“包大人，中檀願聞其詳，不勝感激。”包拯道：“退朝後再議罷。”
朝上，包拯當著宋仁宗趙禎及文武百官之面，把昨日兩青年求助之事講述，殿內眾人聞之皆驚，紛紛議論，包拯將鄧濤的陳情紙轉交皇上，宋仁宗看後驚詫異常，說道：“還有此事，造反及行刺乃是重大罪行，怎地官家竟無一點聽聞？難道有人想欺上瞞下？”
大理寺卿吳永升大驚失色，立即站上一步道：“啟稟皇上，本案由臣審理，因事實不清，存在諸多疑點，為此臣欲查明案情後才向聖上稟報，請聖上恕罪。”宋仁宗問：“那麼現下查得怎麼樣？”
吳永升不知紙箋內容，心想：“那兩人找包黑子而非找我，自是信我不過，廣州知府劉明亮不敢審理此案，觀其信件，大有不願得罪範搖光之意，如案子簡單明瞭，他又何必推給我？定然其中有重大內情。”便道：“稟報聖上，此案事關重大，牽涉甚廣，其中尚有許多可疑之處，未敢擅下決論，待微臣釐清事件脈絡，內理關連，再向聖上稟告。”
宋仁宗道：“好罷，吳愛卿謹記，審理此案時既不能放過一個反賊，亦不能冤枉一個好人。”吳永升道：“微臣謹記聖上教導，絕不辜負聖上期待。”
宋仁宗道：“眾卿家，本案主犯鄧德之子鄧濤，為求父母得到公平公正審判，特求助我朝文武百官監督，以防獨斷專橫，眾愛卿退朝後便多多留意此案罷。”朝上眾官員齊聲道：“聖上英明，臣等一定不負聖望。”
退朝後，吳永升急急找到包拯，瞭解事情經過，包拯道：“吳大人，老包在朝上所說便是昨日之全部，此案乃吳大人管轄，老包本不宜插手，但二人勇氣可嘉，孝心動天，既然求助於我，那老包只好不負所托，望你不要見怪。”
吳永升道：“包大人言重，下官怎敢見怪，我正為此案而頭痛，覺得無處下手，還正想求教包大人呢，請不吝指點。”
包拯點點頭道：“吳大人，此案並不複雜，只須秉公執法，那便無甚頭痛之處。”這時週中檀拉了包拯的手便走，道：“吳大人，我有要事找包大人聊聊，案子的事，兩位大人稍遲坐下再詳談不遲。”
包拯走了幾步，回過頭道：“吳大人，此案關鍵在範搖光，你回去大理寺跟他詳談，必有所斬獲。”吳永升躬身道：“多謝包大人指點！”
週中檀將包拯請至都指揮府，把昨天下午之事告之，並將七叔、同安、同祿叫來，與之一相印正，確定包拯早上所見青年，即下午於芸園奏笛之人。
包拯站起，在屋內來回踱步，道：“周老弟，弄笛青年是令郎無疑，只是他似乎失去記憶，想不起往昔之事。”週中檀道：“包大人，那麼他回府只是個意外，並不是特意為之？”
包拯道：“要是我推測得不錯，令郎回家，只是湊巧而已，至於是誰帶他回來，可得好好查查，順藤摸瓜，定可將他找回來。”
週中檀吩咐二弟周方達查明此事，最後查到福伯身上，福伯無法隱瞞，只好將三小姐周盈帶人回來救治的事說將出來，事情到此真相大白，週中檀道：“快把盈兒叫來。”過一會兒，丫鬟回命，小姐早上外出未回。
週中檀道：“好，你們先退下，小姐回來立即和我說。”
……
牡丹客店，一片大亂。
周盈、嶽一菲、龍麗春、梁瑩四女堵在房間門口，不讓傻蒼、鄧濤出去，非要他們給個說法。傻蒼和鄧濤坐在房間內，面面相覷，一句話也說不出。
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