延綏鎮長城防禦體系中，“大邊”為外側主城牆，“二邊”為內側輔助防禦牆。
兩者距離根據地形和防禦需求調整：
東段（府谷至榆林）：地勢較平緩，大邊與二邊距離較近，約五至十里，部分地段（如鎮川堡附近）甚至僅隔數里，形成緊密的雙重防禦。
中段（榆林至安邊）：地形多丘陵，距離稍遠，約十至二十里，如榆林至響水堡段，兩牆沿河谷錯落分佈。
西段（安邊至定邊）：靠近河套，地勢開闊，為擴大防禦縱深，距離可達二十至三十里，如定邊營附近，大邊直抵毛烏素沙漠邊緣，二邊則依託內側臺地。
大邊與二邊之間的距離設定，既考慮了防禦縱深（如西段寬距可遲滯蒙古騎兵），也兼顧了後勤補給（東段近距便於兵力機動）。
是大明“以牆制虜”戰略與陝北自然環境碰撞的產物——蒼涼的荒漠與密集的防禦工事，共同構成了延綏鎮“鐵壁銅牆”的立體防線。
早在正統末年，東勝衛被撤銷廢棄，蒙古的遊騎開始源源不斷地進入河套地區。
面對這一局勢，明朝的邊將王驥、王禎等採取了一系列措施來加強邊防。
他們在陝北沿邊一帶修築了一批營堡和墩臺，這些營堡和墩臺陸續設定了二十四所。
每年都會調集延安、綏德、慶陽三衛的官軍分兵屯戍守。
此外，為了加強邊防的樞紐作用，他們還在綏德以北增築了榆林城。
在王銳之後接任延綏巡撫一職的餘子俊，在邊疆修築方面取得了最為顯著的成就。
他巧妙地利用了紅鹽池之戰勝利後韃靼遠遁的有利時機，在短短數年時間內築起了一道長達一千七百七十里又一百二十三步的邊牆。
這道邊牆不僅規模宏大，而且工程質量也相當高。
邊牆建成之後，餘子俊在沿線配備了大量的重兵，以確保邊防的安全。
同時，他還在邊牆之外實行堅壁清野的政策，嚴禁邊民出塞耕種，以防止蒙古遊騎的侵擾。
這樣一來，延綏鎮的邊牆就形成了一道堅固的防線，有效地抵禦了蒙古的入侵。
隨著邊牆的建成，延綏鎮的治所也發生了變化。原本位於綏德城北的治所，被向北遷移到了邊牆上的榆林城。
這一舉措使得延綏鎮的治所向前推進了整整二百五十餘里，進一步加強了對邊疆地區的控制和管理。
由於餘子俊所修長城以因山為險為原則，故而有許多屯田被隔在邊外白白浪費，損失巨大。
於是到弘治年間（1488—1505年）延綏巡撫文貴又在其外再修了一道邊牆，用以保護屯田，這道邊牆被稱為“大邊”，餘子俊所修的邊牆則被稱為“二邊”。
長城防禦的重心隨即向大邊轉移，但是，餘子俊所修的二邊也仍然在其中發揮重要作用。
雖然此時朝中有很多人認為邊牆在抵禦游牧騎兵時作用並不大，實則並非如此。
邊牆是一個嚴密的防禦體系，也是一個延綏鎮用兵第一線，其作用並非一道阻斷敵軍南下、東進的一道牆而已。
更重要的是這是整個明朝的邊境防禦線，它承擔著預警、接敵、阻敵、作戰、防守等多項任務。
它固然不能將所有敵軍都阻擊在牆外，但其在延綏鎮邊防上發揮的作用不容忽視。
