殘冬的朔風像無數把淬了冰的刀子，卷著砂礫狠狠抽打在明軍大營的帆布上，發出困獸般的嗚咽嘶吼。
三更梆子的餘音剛在曠野裡散盡，連綿數里的營盤早已沉寂如死。
唯有巡夜哨兵手中的火把偶爾劃破濃得化不開的黑暗，在冰封的地面投下幾縷搖曳的光影，旋即又被風吞噬。
中軍大帳的燭火卻遲遲未熄，燭芯爆出的火星在費書瑾繃緊的側臉上跳蕩，將他指間那枚懸了半炷香的棋子照得透亮。
棋盤上的局勢早已亂如麻——黑棋如潮水般漫過楚河漢界，紅棋的帥旗被圍得水洩不通，連最後一道防線都搖搖欲墜。
王中軍捻著鬍鬚的手指僵在半空，目光卻不由自主飄向帳外那片深不見底的黑暗。
帳簾被風掀起一角，刺骨的寒氣猛地灌進來，讓燭火驟然一縮，他打了個寒噤。
終於忍不住打破這令人窒息的沉默：將軍，費管隊這趟出去已有五日了，會不會......
話音未落，費書瑾突然抬手，棋子重重砸在棋盤一角，的一聲驚得燭火又是一顫。
他立了軍令狀的。聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的篤定，只是緊抿的嘴角繃成一道直線，洩露了心底翻湧的焦灼。
五日前那個雪夜的場景突然撞進腦海——費書瑜單膝跪地時，甲冑碰撞的脆響在寂靜的帳內格外刺耳。
五日內！他當時仰頭的模樣還歷歷在目，眉眼間全是豁出去的決絕。
卑職願立軍令狀！五日內若找不到套虜老營，提頭來見！
帳外的風突然變了調子，嗚嗚的嘶吼裡隱約混進雜亂的腳步聲，像有無數只馬蹄正在踏碎凍土。
王中軍猛地直起身，腰間的佩刀因動作幅度過大，一聲撞在案几上，在這死寂裡顯得格外響亮。
費書瑾的手指在棋盤邊緣反覆摩挲著，指節已泛出青白，目光卻死死盯住帳門，彷彿要在那厚重的帆布上燒出個洞來。
將爺！費管隊回來了！羅汝才的聲音像被砂紙磨過，帶著難以置信的急切，人還沒到，掀簾而入的寒風已卷著沙粒撲進帳內，打得燭火瘋狂搖晃。
他單膝砸在冰涼的地面，甲片撞擊聲裡滿是按捺不住的激動：就在帳外求見！
費書瑾猛地站起，案几上的棋子被帶得簌簌滾落，在地上彈起一串清脆的聲響，像是誰在叩擊心門。
他與王中軍交換的眼神里，連日來積壓的憂慮瞬間被狂喜衝散，連帶著空氣都彷彿活了過來。
快請！王中軍的聲音帶著不易察覺的顫抖，親自上前撩起厚重的帳簾，手腕竟有些發軟。
費書瑾重新落座時，椅腳在地面劃出刺耳的聲響。
他深吸一口氣，試圖平復急促的呼吸，鼻尖卻猛地鑽入一股濃重的腥氣——那是血與沙礫混合的味道，還夾雜著某種野獸的臊臭，隨著大步跨入的身影瀰漫開來，瞬間填滿了整個帳子。
費書瑜的甲冑上結著白花花的鹽霜，層層疊疊像敷了層冰殼，那是汗水浸透衣袍後被寒風反覆凍乾的痕跡。
他的靴子沾滿了灰褐色的泥塊，邊緣還掛著暗紅的血漬，褲腳纏著乾枯的荊棘，倒刺上勾著幾縷破碎的布條，顯然是日夜兼程穿過了荒無人煙的戈壁與刺林。
最引人注目的是他顴骨上的一道血痕，從眉骨一直延伸到下頜，結痂的傷口周圍泛著青紫，卻絲毫掩不住那雙亮得驚人的眼睛，彷彿有兩團野火在眼底熊熊燃燒，映得整個人都帶著股悍不畏死的銳氣。
