總計三千五百精銳，組成援軍。
然而，在誰來擔任主將一事上，三人卻開始互相推諉。
吳自勉首先開口：“尤帥、楊帥久事遼鎮，熟悉東虜內情，理當擇一人為帥，馳援三屯營。”
尤世祿與楊麒卻立刻推辭：“援軍主力乃是延綏鎮，楊帥又是延綏老鎮臺，理應由吳帥掛帥，最為名正言順！”
三人你推我讓，誰也不願接下這個燙手山芋。
最後，還是吳自勉提議，由延綏勤王軍中軍參將費書瑾擔任援兵主將。
這個提議一齣，楊麒表示認可。
尤世祿也道：“楊帥乃是費參將的恩主，此番馳援，他必能盡死力！”
次日清晨，三千五百三邊精銳馬步兵在良鄉大營集結，旌旗招展，戰馬嘶鳴。
主將費書瑾一身戎裝，手持長槍，立於陣前。
高聲喝道：“將士們！三屯營危在旦夕，楊帥堅守待援！今日我等出兵，不僅是救楊帥，更是保京畿、保大明！隨我出發！”
“出發！”
數千將士齊聲吶喊，聲震雲霄。
他們匯成一道黑色的洪流，朝著三屯營的方向疾馳而去。
馬蹄揚起漫天塵土，在寒風中留下一道決絕的軌跡。
就在良鄉商議出兵馳援之際，薊東抗金戰局正進行的如火如荼。
正月以來，皇太極在拿下永平、遷安、灤州後，將大軍屯駐薊州鎮東部，兵鋒直指山海關。
他的目標很明確：切斷大明在薊州與山海關的兩大軍事集團聯絡，徹底撕開京東防線。
一時間，撫寧、昌黎、樂亭、建昌、三屯營等地相繼燃起戰火，京東大地烽火連天，百姓流離失所，紛紛湧向山海關避難。
此時駐守山海關的，正是以“知兵”聞名的老臣孫承宗。
這位曾兩度經略遼東的內閣大學士，於崇禎二年十二月中旬臨危受命，星夜趕赴山海關。
抵達之時，城門之外已聚集了五六萬逃難鄉民，他們扶老攜幼，哭聲震野，城門內外混亂不堪，甚至有不法之徒混在其中劫掠。
孫承宗當機立斷，下令推行“十家牌法”：
凡入城者均需登記造冊，領取腰牌作為身份憑證，以十戶為一組互相監督，一戶犯法，十戶連坐。
同時，他任命參將朱梅統領山海關原有駐軍，派同知申其佑負責修繕城防，迅速穩定了城內秩序。
可眼前的山海關，早已不是徐達築城時的雄關模樣。
這座歷經二百六十年風雨的古城牆，多處牆體破損如蜂窩，牆磚鬆動脫落，稍受炮擊便可能崩裂；
護城河因年久失修，淤泥淤積，水深不足三尺，幾乎失去防禦作用。
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