厚重的氈帳層層垂落，密不透風，徹底隔絕帳外滾燙的熱風與整座軍營死寂沉鬱的死氣。
天光順著帳壁細碎縫隙斜切而入，狹長慘白的光帶劈開昏暗帳室。
一地陰翳，一寸微光，明暗割裂之間，恰如眾人當下進退皆死、無路可逃的困局。
帳內無人出聲，唯有燭火靜靜搖曳，將幾人沉凝的身影映在斑駁的帳布上，凝滯壓抑。
良久，掌號都司李從治率先開口。
此人戍邊十數年，自延綏苦寒沙場一路浴血至今，半生見慣上官傾軋、戰功被吞、邊卒自生自滅。
他比任何人都清楚軍營潛規則，卻也最忌憚京畿腹地的律法紅線。
他佈滿刀疤的手掌死死按住實木案几，指節泛白，蒼老的嗓音低沉審慎，不帶半分怯懦，只有歷經風浪的穩妥持重：
“千總，邊塞與京畿，全然不同。”
“延綏邊地匱乏糧草，將士越界取資、劫掠邊民、胡部，乃是常年慣例。
上官大多默許，只要能守邊殺敵，些許出格，向來模糊處置。
可此地是天子腳下，京畿寸土皆系國法。我等若是私取民間莊戶糧財，便是明火劫掠。”
“一旦事洩，絕非革職降罪這般簡單。全員按亂兵論處，主將首誅，下屬連坐，宗族親眷盡數牽連。一步踏錯，滿盤皆亡。還請千總慎斷。”
話語落地，帳內死寂更甚。
王大貴、趙大寶默然垂立，無人辯駁。
李從治所言，是擺在所有人面前、無可辯駁的死風險。
主位之上，費書瑜端坐不動，滿身寒鐵重甲沉沉壓身。
燭火落在他冷峻平靜的眉眼間，不起半點波瀾。
他五指微收，掌心抵住甲葉粗糙的稜角，細微的刺痛拉回所有紛亂思慮，讓心神愈發澄澈冰冷。
他不需要任何人提醒風險。
自良鄉大營斷糧那日起，兵變伏法、歸鎮沉淪、身死族滅的結局，他早已在心底推演百遍。
費書瑜抬眸，目光掃過三名心腹，聲線壓得極低，沉穩沙啞，字字落地堅硬務實，無感慨、無悲憤、無多餘虛言：
“我知風險。但如今，守，是死；坐等兵變，是死；熬到歸鎮，依舊是死。”
他語速平緩，剝離所有情緒，只攤開赤裸裸的利弊。
“數日之內，大營必潰。依軍法，左部由我直管，兵變譁變，我為首罪，必死無疑。你們隨我統兵，各司一部，盡數附罪，無人可以脫身。”
“就算僥倖穩住軍心，撐至戰事了結、大軍歸鎮，依舊無路可走。
鎮中現在情形你們也深知，將爺調任三屯營前，雖曾保舉我實授標營左部千總一職；
然人走茶涼，總戎吳自勉鎮守延綏，軍中升遷唯銀論功。
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